As visitas de Oppenheimer ao Brasil, em 1953 e 1961, seu contexto e repercussões

Moreira, Ildeu de Castro

doi:10.1590/1806-9126-RBEF-2025-0004

História da Física e Ciências Afins • Rev. Bras. Ensino Fís. 47 • 2025 • https://doi.org/10.1590/1806-9126-RBEF-2025-0004 linkcopiar

As visitas de Oppenheimer ao Brasil, em 1953 e 1961, seu contexto e repercussões

Oppenheimer’s visits to Brazil, in 1953 and 1961, its context and repercussions

Autoria SCIMAGO INSTITUTIONS RANKINGS

Resumo

Robert Oppenheimer, conhecido pela sua atuação no Projeto Manhattan que conduziu à produção da bomba atômica, esteve por duas vezes no Brasil. Na primeira vez, em 1953, veio a convite do Conselho Nacional de Pesquisas (CNPq), que buscava valorizar a pesquisa e dar destaque à sua atuação institucional. Fez seminários e palestras, visitou instituições científicas e concedeu diversas entrevistas. Havia grande interesse do público sobre a área de física nuclear e a produção de armas atômicas; Oppenheimer era o físico de maior destaque mundial naquele momento. Na Academia Brasileira de Ciências (ABC), Oppenheimer fez uma comunicação científica e, no CNPq, discutiu sobre ciência e educação no Brasil. Retornou ao Brasil em 1961, em viagem patrocinada pela OEA, após a tormenta política que o atingiu. Nesta visita ao Rio de Janeiro fez seminários no CBPF, participou de debate na Marinha e deu entrevistas. Recebeu a comenda Cruzeiro do Sul do governo brasileiro, foi recepcionado no CNPq e falou na ABC sobre cultura e ciência. O objetivo deste artigo é descrever os principais acontecimentos das visitas de Oppenheimer ao Brasil, analisar suas motivações e eventuais repercussões, bem como ideias e proposições que ele aqui expôs.

Palavras-chave:
Oppenheimer; História da ciência no Brasil; Armas atômicas

Acontecimento	Data	Principais resoluções/ações	Observações adicionais
Primeiro Programa de Cooperação para a Prospecção de Recursos Minerais (Brasil e EUA)	1940	Realizado um levantamento das reservas de recursos minerais no Brasil, o que forneceu ao governo norte-americano informações sobre elas.
Moção da ABC	28 /08 1945	Divulgada na mídia, uma moção da Academia Brasileira de Ciências sobre o emprego de bombas atômicas e pela paz.
Primeiro Acordo Atômico entre os EUA e o Brasil	09/1945	Acordo secreto. Venda do Brasil aos EUA de 5.000 toneladas de areias monazíticas durante 3 anos.	Dutra o ratificou, mesmo com parecer contrário do Conselho de Segurança Nacional.
Criada a Comissão de Energia Atômica da ONU	24/01 1946	Em junho a delegação dos EUA propõe (Plano Baruch) a criação de um controle internacional das jazidas e usinas atômicas.	A delegação brasileira, chefiada por Álvaro Alberto, se opôs ao plano.
Criada a Comissão de Energia Atômica dos EUA (AEC)	30/07 1946	A legislação norte-americana define o monopólio estatal sobre materiais físseis e o controle sobre o intercâmbio de informação com outros países no domínio nuclear.	Oppenheimer era o presidente do conselho consultivo de cientistas nucleares da AEC. Não foi reconduzido em 1952.
Criada a Comissão de Estudos e Fiscalização de Minerais Estratégicos	1947	Álvaro Alberto propõe, sem êxito, a criação da “linha de compensação específica” para a venda de minerais atômicos em troca de assistência nuclear.
Criação da SBPC	Julho 1948	A SBPC teria um papel importante junto à comunidade científica e à sociedade nas questões sobre ciência e política nuclear.
Criação do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF)	15/01 1949	Cientistas, com destaque para Lattes e Leite Lopes, apoiados por militares e empresários nacionalistas, criam o CBPF, uma instituição de direito privado.	Neste ano o governo compra a Orquima, usina de processamento de areias monazíticas.
Apelo de Estocolmo	15/03 1950	O Conselho Mundial da Paz, apoiado pela URSS, aprova o Apelo de Estocolmo pela proibição absoluta das armas nucleares.	No Brasil, cerca de 3 milhões de pessoas assinam o Apelo de Estocolmo.
Criação do Conselho Nacional de Pesquisas (CNPq)	15/01 1951	Órgão governamental, sob a supervisão direta do Presidente da República, para apoio à pesquisa, em particular na área nuclear.	Álvaro Alberto tem papel de destaque na criação, como Lattes e outros cientistas e entidades (ABC).
Segundo Acordo Atômico com os EUA	21/02 1952	EUA receberiam 2,5 mil toneladas de areias monazíticas beneficiadas, anualmente, durante três anos, incluindo subprodutos como o tório e terras raras.	No final do primeiro ano, os EUA, após adquirir toda cota de tório, não dá continuidade ao acordo.
Criação da CEME no Ministério de Relações Exteriores	02 1952	Criação da Comissão de Exportação de Materiais Estratégicos Exteriores, encarregada da venda ao exterior de minérios (urânio, tório, …).	Substitui o CNPq no controle das atividades sobre aproveitamento da energia nuclear.
Simpósio na ABC	Julho 1952	Simpósio sobre Novas Técnicas de Pesquisa em Física, com apoio do CNPq.	Presença de I. Rabi, E. Wigner e físicos brasileiros.
Criação do IPR	Agosto 1952	Criado o Instituto de Pesquisas Radioativas em Belo Horizonte.	O reator de pesquisa TRIGA seria inaugurado em 1960.
Primeira visita de Oppenheimer	1953	A visita ocorreu entre 25/06 e 01/8/1953.
“Átomos pela Paz”	12/1953	Campanha lançada na ONU, pelo Presidente Eisenhower dos EUA.	Oppenheimer exerceu influência no processo.

Acontecimento	Data	Principais resoluções/ações	Observações adicionais
Terceiro Acordo Atômico com os EUA (“Acordo do Trigo”)	20/08 1954	O Brasil troca milhares de toneladas de areias monazíticas e de derivados de terras raras por milhares de toneladas de trigo.	A compra de 3 ultracentrífugas na Alemanha, por Álvaro Alberto, é embargada pelos EUA.
Álvaro Alberto renuncia à presidência do CNPq	02/03 1955	A renúncia forçada teve como fatores a pressão norte-americana e um escândalo de desfalque no CBPF, ocasionado por Álvaro Difini.
Acordo de Cooperação para o Desenvolvimento da Energia Atômica com Fins Pacíficos	08 1955	Brasil e EUA assinam também o “Programa Conjunto para o reconhecimento e a Pesquisa do Uranio no Brasil”
Criação de Comissão Parlamentar de Inquérito na Câmara dos Deputados	10/02 1956	A CPI foi criada para “investigar sobre o problema da energia atômica”. Ela deixou clara a dependência do Brasil e o domínio dos EUA sobre os assuntos nucleares.	Renato Archer, que viria a ser o Ministro da C&T, em 1985, teve atuação destacada.
Simpósio da SBPC	04 1956	A SBPC organiza simpósio sobre a “Utilização da energia atômica para fins pacíficos”
Conferência de Genebra	08 1956	Conferência Internacional sobre as Aplicações Pacíficas na Energia Atômica
Diretrizes para a Política Nuclear. Criação do IEA	30/08 1956	Promulgadas pelo governo federal as Diretrizes Governamentais para a Política Nacional de Energia Nuclear. Pragmáticas, as Diretrizes acenam com uma abertura para outras opções tecnológicas e a não dependência exclusiva norte-americana, mas mantém os vínculos com os EUA.	Criado o Instituto de Energia Atômica (SP) e iniciada a construção do primeiro reator de pesquisa
Criação da CNEN	10/10 1956	O governo Kubitschek cria a Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN) e extingue a CEME
Criação da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) na ONU	Julho 1957	O estatuto da AIEA, que foi promulgado pelo governo brasileiro, em agosto de 1957, colocou as atividades nucleares brasileiras sob a supervisão da AIEA.	Objetivo da AIEA: ‘salvaguardar’ as atividades nucleares mundiais.
Projeto Mambucaba	1959	Criada a Superintendência do Projeto Mambucaba para coordenar e executar todas as medidas relativas à implantação de centrais nucleares	O Projeto não avançou ao longo dos anos.
Cooperação entre o Brasil e os EUA	1960	Fim da cooperação para o reconhecimento dos recursos de urânio no Brasil, entre o Brasil e EUA.
Segunda visita de Oppenheimer ao Brasil	09 1961	No Rio, entre 17 e 22 de setembro de 1961.
Monopólio estatal sobre minerais radioativos	08 1962	O Congresso Nacional aprova lei criando o monopólio estatal sobre os minerais radioativos e transforma a CNEN em autarquia federal.
Criação do IEN	1962	A CNEN cria o Instituto de Engenharia Nuclear (IEN) na Ilha do Fundão.
Proposta de criação do MCT	1963	Vários cientistas, como Leite Lopes, e instituições científicas, como o CNPq e a ABC, propõem a criação do Ministério da Ciência e Tecnologia.	O governo é favorável, mas o MCT só seria criado em 1985.
Inicia-se a ditadura militar	01/04 1964

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