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A evolução da biologia reprodutiva de Annonaceae

As flores de Annonaceae são caraterizadas por pétalas carnosas, muitos estames com conectivos duros em forma de escudo e numerosos carpelos com estigmas sésseis que produzem exsudados pegajosos. As pétalas de muitas espécies formam uma câmara de polinização durante a antese. Protoginia e fortes emissões de cheiro, especialmente durante a fase feminina, são características de quase todas as espécies. A maioria das espécies com flores noturnas tem termogênese, o que acelera a emissão de cheiros e fornece um lugar aquecido aos besouros polinizadores. Uma função das pétalas de Anaxagorea e de outras espécies de Annonaceae é a produção de calor através da queima de amido acumulado e da emissão de componentes de cheiro. Apesar de que a maioria de Annonaceae parece ser autocompatível, a dicogamia de certa maneira age contra a autopolinização. A polinização por besouros (a cantarofilia) é o modo predominante na família. O gênero mais basal da familia parece ser Anaxagorea, cujas flores emitem um cheiro composto de ésteres de frutos e àlcool e atraem principalmente pequenos besouros do gênero Colopterus (Nitidulidae), que normalmente vivem em frutos. Pelo fato de que a polinização por besouros é plesiomórfica em Anaxagorea, características associadas com a cantarofilia aparecem em quase todas as espécies de Annonaceae. Tanto as flores de Anaxagorea como as de outros Annonaceae são predadas por besouros e moscas que comem as pétalas e cujas larvas também se criam nas pétalas ou nos óvulos. Portanto, as pétalas carnosas podem ser interpretadas também como estruturas antipredatoras. São demonstrados casos de polinização por besouros pequenos em flores diurnas (p.e. Guatteria, Duguetia, Annona) e por besouros grandes (Dynastinae, Scarabaeidae) em flores noturnas (p.e. Annona, Duguetia). Algumas Annonaceae são adaptadas a uma polinização por trips (Thysanoptera), moscas, baratas a até abelhas. Apesar de que estes grupos de Annonaceae que não são polinizados por besouros possuem adaptações aos seus insetos específicos, eles ainda mostram algumas características cantarofílicas de seus ancestrais.

Biologia floral; polinização; cantarofilia; dicogamia


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