Este trabalho apresenta um levantamento das plantas medicinais utilizadas pelos índios Tapebas do Ceará, na tentativa de resgatar a cultura descaracterizada ao longo dos anos. Os parâmetros considerados foram a freqüência de uso das plantas e suas indicações populares para determinadas doenças, baseando-se em entrevistas realizadas nas comunidades localizadas no município de Caucaia, situado a 16 Km de Fortaleza, capital do Ceará, em que foram mencionadas 63 plantas. Amostras das plantas foram coletadas e depositadas no Herbário Prisco Bezerra da Universidade Estadual do Ceará, onde foram identificadas. As plantas mais citadas foram agrupadas de acordo com seus dados químico, farmacológico e/ou toxicológico encontrados na literatura científica. A pesquisa mostra que a comunidade indígena dos Tapebas faz uso de muitas espécies vegetais sem dados químico e farmacológico registrados, bem como de outras que já foram alvo de pesquisa científica, mas que necessitam ainda de estudos complementares para garantir segurança para um uso geral e preparação de fitoterápicos.
Plantas medicinais; índios; Tapebas; Ceará
