INTRODUÇÃO: Objetivando identificar questões relevantes para o monitoramento de agravos à saúde de idosos decorrentes da pavimentação da rodovia Cuiabá-Santarém (BR-163), procurou-se apreender os sentidos de saúde construídos por este grupo, fundamentando-se na teoria das representações sociais. METODOLOGIA: Investigou-se amostra aleatória de 89 pessoas com mais de 60 anos de dois municípios na área de influência dessa rodovia. Utilizou-se um teste de evocação livre de palavras com o termo "saúde" e um questionário com perguntas abertas e fechadas para caracterizar conhecimentos, crenças, atitudes e práticas. RESULTADOS: Ficou evidenciada a centralidade de "médicos", o principal organizador dessa representação, e o sistema periférico constituído pelos elementos "hospital", "profissionais", "prevenção", "disposição" e "dinheiro". CONCLUSÕES: Os resultados indicam que a carência de infraestrutura assistencial influencia o processo de construção de sentidos de saúde. Isto adquire maior relevância diante da perspectiva de pavimentação da rodovia BR-163, que poderá trazer incremento dos agravos à saúde.
Saúde; Idoso; Saúde do idoso; Medicina Preventiva; Representações sociais
