OBJETIVO: Comparar as características clínicas de transtorno depressivo maior entre crianças e adolescentes. MÉTODO: Amostra constituída de 58 sujeitos admitidos consecutivamente em um serviço especializado em transtornos do humor na infância e adolescência durante um período de 6 meses. Foram considerados crianças sujeitos com idade entre 5 e 9 anos, e adolescentes aqueles com idade entre 10 e 17 anos. Todos os participantes preenchiam diagnóstico de transtorno depressivo maior seguindo os critérios de DSM-IV. O diagnóstico de transtorno depressivo maior e avaliação de aspectos psicopatológicos foram realizados por entrevista clínica direta e aplicação de entrevista de apoio ao diagnóstico. O funcionamento global e a gravidade dos sintomas depressivos foram mensurados através de versões adaptadas de Children’s Depression Rating Scale-Revised Version e Children Global Assessment Scale. RESULTADOS: Os sintomas depressivos mais freqüentes foram: anedonia (72,4%), humor depressivo (72,4%), diminuição de concentração (62,1%) e irritabilidade (58,6%). A intensidade do episódio depressivo dessa amostra variou de leve a moderada. Cinqüenta por cento relataram pensamentos mórbidos e 29,3% apresentaram sintomas psicóticos variados. Quando comparados com crianças, adolescentes apresentaram significativamente mais humor depressivo (p = 0,043), baixa auto-estima (p = 0,002) e mais dificuldade de concentração (p = 0,020). As adolescentes femininas tinham mais baixa auto-estima (p = 0,003) e os masculinos mostraram mais diminuição de concentração (p = 0,016). CONCLUSÃO: Esse estudo sugere que idade e gênero poderiam influenciar na apresentação clínica de transtorno depressivo maior em crianças e adolescentes. Estudos com amostra mais representativa serão necessários.
Criança; Adolescente; Sintomas depressivos; Suicídio; Transtornos psicóticos
