Sementes de café têm germinação lenta e desuniforme, perdendo rapidamente a viabilidade durante o armazenamento e a condução do teste de germinação exige, pelo menos, 30 dias. Além disso, os resultados obtidos poderão não mais refletir a real condição fisiológica das sementes. Objetivou-se desenvolver um teste rápido e prático para a avaliação da viabilidade de sementes de café, baseado na interpretação das diferentes intensidades dos tons da coloração dos exsudatos das sementes. Foram utilizadas sementes de seis lotes da cultivar Catuai 44, que foram avaliadas pelos testes de germinação, envelhecimento acelerado e condutividade elétrica. No teste de coloração dos exsudatos, sementes sem o pergaminho e a película prateada (quatro repetições de 10 sementes cada) foram distribuídas sobre papel toalha umedecido e mantidas em germinador a 25 ºC por 24, 48, 72, 96 e 120 h. Foram estabelecidas três classes de intensidade de tons da coloração: ausência de coloração; intensidade de coloração leve; e coloração forte, atribuindo valores de 0, 1 e 3, para cada classe, respectivamente. O teste de coloração do exsudato proposto pode ser recomendado para avaliação rápida da viabilidade das sementes de café. Os resultados mais promissores foram obtidos em sementes com 12% de umidade, após períodos de embebição de 72, 96 e 120 h; e com 30% de umidade, após períodos de embebição de 72 e 120 h.
lixiviação; qualidade; análise de sementes; germinação; vigor
