Acondicionamiento del gas inhalado en pacientes con vía aérea artificial. Revisión narrativa

RESUMEN

La instrumentación de la vía aérea del paciente crítico (tubo endotraqueal o cánula de traqueostomía) impide que ésta pueda cumplir con su función de calentar y humidificar el gas inhalado. Sumado a ello la administración de gases medicinales fríos y secos, y los altos flujos a los que se someten los pacientes en ventilación mecánica invasiva o no invasiva, generan una condición aún más desfavorable. Debido a esto es imperativo utilizar algún dispositivo para acondicionar los gases entregados incluso en tratamientos de corta duración con el fin de evitar los daños potenciales sobre la estructura y función del epitelio respiratorio. En el ámbito de terapia intensiva es habitual para esto el uso de intercambiadores de calor y humedad, como así también el uso de sistemas de humidificación activa. Para su correcta utilización es necesario poseer el conocimiento necesario sobre las especificaciones técnicas, ventajas y desventajas de cada uno de estos dispositivos ya que el acondicionamiento de los gases inspirados representa una intervención clave en pacientes con vía aérea artificial y se ha transformado en un cuidado estándar. La selección incorrecta del dispositivo o la configuración inapropiada pueden impactar negativamente en los resultados clínicos. Los integrantes del Capítulo de Kinesiología Intensivista de la Sociedad Argentina de Terapia Intensiva realizaron una revisión narrativa con el objetivo de exponer la evidencia disponible en relación al acondicionamiento del gas inhalado en pacientes con vía aérea artificial, profundizando sobre los conceptos relacionados a los principios de funcionamiento de cada uno.

Descriptores:
Sistemas de humidificación; Ventilación mecánica; Manejo de la vía aérea

ABSTRACT

Instrumentation of the airways in critical patients (endotracheal tube or tracheostomy cannula) prevents them from performing their function of humidify and heating the inhaled gas. In addition, the administration of cold and dry medical gases and the high flows that patients experience during invasive and non-invasive mechanical ventilation generate an even worse condition. For this reason, a device for gas conditioning is needed, even in short-term treatments, to avoid potential damage to the structure and function of the respiratory epithelium. In the field of intensive therapy, the use of heat and moisture exchangers is common for this purpose, as is the use of active humidification systems. Acquiring knowledge about technical specifications and the advantages and disadvantages of each device is needed for proper use since the conditioning of inspired gases is a key intervention in patients with artificial airway and has become routine care. Incorrect selection or inappropriate configuration of a device can have a negative impact on clinical outcomes. The members of the Capítulo de Kinesiología Intensivista of the Sociedad Argentina de Terapia Intensiva conducted a narrative review aiming to show the available evidence regarding conditioning of inhaled gas in patients with artificial airways, going into detail on concepts related to the working principles of each one.

Keywords:
Humidification systems; Mechanical ventilation; Airway management

INTRODUCCIÓN

El acondicionamiento de los gases medicinales administrados a los pacientes se ha convertido en un cuidado estándar de la salud. En condiciones normales, la vía aérea superior y el tracto respiratorio son responsables de que el aire inspirado gane temperatura y se cargue de humedad, proceso definido como acondicionamiento del gas inhalado.^(1,2) Este proceso es clave para que el gas adquiera condiciones óptimas y se eviten daños potenciales sobre la estructura y función del epitelio respiratorio.^(3-6)

La instrumentación de la vía aérea (tubo endotraqueal o cánula de traqueostomía) impide el acondicionamiento del gas inspirado, sumado a ello la administración de gases medicinales fríos y secos y los altos flujos a los que se someten los pacientes en ventilación mecánica invasiva (VMi) o no invasiva (VMNi), generan una condición aún más desfavorable.⁽⁷⁾ Debido a esto es imperativo utilizar algún dispositivo externo al paciente para acondicionar los gases entregados incluso en tratamientos de corta duración.

METODOS

Para confeccionar esta revisión narrativa el Capítulo de Kinesiología Intensivista de la Sociedad Argentina de Terapia Intensiva (SATI) realizó una búsqueda bibliográfica que se llevó a cabo en las bases de datos LILACS, MEDLINE, Biblioteca Cochrane y SciELO, con los siguientes términos y palabras combinadas: "randomized controlled trial" OR "controlled clinical trial" OR "trial" OR "groups" AND "humidifiers" AND "heat and moisture exchangers" OR "heat and moisture exchangers filters" AND "heated humidifiers" OR "heated humidified" AND "mechanical ventilation" AND "noninvasive ventilation" AND "spontaneous breathing". Los artículos más relevantes fueron seleccionados según el criterio de los autores.

Concepto de humedad

La humedad es la cantidad de agua en forma de vapor contenido en un gas y se caracteriza generalmente en términos de humedad absoluta o relativa.^(8-10) La temperatura que el gas alcance es muy importante, ya que de ésta depende el contenido de vapor de agua del mismo. La humedad relativa representa el porcentaje (%) de vapor de agua que posee un gas en relación a su máxima capacidad de transporte. La humedad absoluta es la cantidad total de vapor de agua que contiene un gas y se expresa en miligramos de agua suspendidos en litros de gas (mg/L). La humedad absoluta tiene relación directa con la temperatura del gas y es importante en términos de humidificación, ya que, en un gas con baja temperatura, la humedad relativa puede ser del 100% y su humedad absoluta estar muy por debajo del valor recomendado^(8,9) (Figura 1 y Tabla 1).

Figura 1
Descripción gráfica de los conceptos de humedad absoluta y relativa.

Tabla 1
Relación entre la temperatura del gas, humedad absoluta y presión de vapor de agua

Temperatura del gas (ºC)	Humedad absoluta (mg/L)	Presión de vapor de agua (mmHg)
0	4,85	4,6
5	6,8	6,5
10	9,4	9,2
15	12,8	12,8
20	17,3	17,5
25	23,0	23,7
30	30,4	31,7
32	33,8	35,5
34	37,6	39,8
36	41,7	44,4
37	43,9	46,9*
38	46,2	49,5
40	51,1	55,1
42	56,5	61,3
44	62,5	68,1

• ^*
  Condición ideal de acondicionamiento del gas, límite de saturación isotérmica.

Fisiología de la vía aérea superior. Rol en el acondicionamiento de los gases

El acondicionamiento del aire inspirado es el proceso mediante el cual un gas es calentado y humidificado en su pasaje por la vía aérea para llegar en condiciones óptimas a nivel alveolar.⁽⁵⁾

Aunque el gas adquiere temperatura y humedad a lo largo del recorrido por la vía aérea, la principal zona donde se produce el calentamiento del aire inspirado es la nariz.^(5,11-13) La temperatura de la mucosa nasal se encuentra alrededor de los 32ºC, y aunque el tiempo de contacto entre el aire inspirado y la mucosa nasal es corto, es suficiente para transferirle calor. Por otro lado, la nariz tiene un gran potencial para regular la perfusión sanguínea y de esta manera contrabalancear la pérdida de calor en inspiración. Además, el aire circula por un conducto estrecho generando flujo turbulento que permite optimizar el calentado, humidificación y filtrado.^(12,13) Durante la espiración la humedad del aire exhalado es parcialmente conservada por condensación sobre la mucosa debido a la diferencia de temperatura. Alrededor del 25% del calor y humedad es recuperado durante la exhalación.⁽¹¹⁾

Como la temperatura del gas inspirado aumenta en su recorrido a través de la vía aérea, a nivel de la interfaz alveolo-capilar se encuentra a temperatura corporal (37ºC), con humedad relativa 100% y 44mg/L de humedad absoluta. En el punto donde el gas adquiere estas condiciones se conoce como límite de saturación isotérmica y normalmente se encuentra alrededor de la 4^ta o 5^ta generación bronquial. Alcanzar el límite de saturación isotérmica es fundamental para evitar daños sobre la mucosa y el epitelio ciliar.⁽⁷⁾

La presencia de una vía aérea artificial impide que el aire inspirado entre en contacto con la mucosa de la vía aérea superior afectando su acondicionamiento (Figura 2). Además, si se administran gases medicinales existe riesgo de generar alteraciones del clearence y de la mucosa^(5,8) ya que estos son fríos y secos.⁽¹⁴⁾

Figura 2
Bypass de la vía aérea según el tipo de vía aérea artificial.

Existen dos tipos de dispositivos para acondicionar los gases inspirados: los intercambiadores de calor y humedad (HME - heat and moisture exchanger) y los humidificadores activos.⁽¹⁵⁾

Sea cual fuere el dispositivo de elección el mismo debe indefectiblemente alcanzar los requerimientos mínimos para suplir la función de la vía aérea superior, que según la American Association for Respiratory Care son:⁽⁹⁾

• - 30mg/L de humedad absoluta, 34°C de temperatura y 100% de humedad relativa para los HME.

• - Entre 33 y 44mg/L de humedad absoluta; entre 34°C y 41°C de temperatura; 100% humedad relativa para los humidificadores activos.

HUMIDIFICADORES PASIVOS

Clasificación

El principio básico de funcionamiento de todos estos dispositivos radica en su capacidad para retener el calor y humedad durante la espiración y entregar al menos el 70% de éstos al gas inhalado durante la inspiración posterior. Esta función "pasiva" se puede conseguir mediante diferentes mecanismos y en base a los cuales radica su clasificación.^(16-22)

a. Intercambiador de calor y humedad

Actualmente los HMEs son condensadores simples confeccionados con elementos de espuma desechable, fibra sintética o papel, con un área de superficie considerable que logra generar un gradiente de temperatura efectivo a través del dispositivo entregando calor en cada inspiración. Derivados del campo de la filtración, se crearon HMEs hidrofóbicos para repeler la humedad y retener el calor del gas espirado entregándolo en la siguiente inspiración (Figura 3).^(8,16,23,24)

Figura 3
Descripción esquemática del principio de funcionamiento de un intercambiador de calor y humedad y sitio de colocación en el circuito del ventilador.

b. Condensador humidificador higroscópico (HCH - hygroscopic condenser humidifier) o intercambiador de calor y humedad higroscópico (HHME - hygroscopic heat and moisture exchanger)

A diferencia de los HME, los HCH o HHME son dispositivos elaborados con fibra sintética recubiertos por un producto químico higroscópico (cloruro de calcio o litio) mediante el cual absorbe el vapor de agua espirado y lo entrega al gas inspirado, optimizando la entrega de humedad. La fibra sintética ayuda además a reducir la acumulación de condensación en la posición dependiente del dispositivo.^(8,17,18)

c. Intercambiadores de calor y humedad con filtro

Estos dispositivos están construidos con los materiales necesarios para humidificar y calentar según su principio de funcionamiento (hidrofóbico o higroscópico) y además contienen un filtro electrostático. Los filtros son una capa plana de material de fibra (modacrílicas o de polipropileno) que actúa como barrera al flujo de gas; a su vez se optimiza el rendimiento de filtración aplicando un material con carga electrostática.⁽²⁵⁾

Dentro de estos existen: intercambiador de calor humedad con filtro (HMEF - heat and moisture exchanger filter), condensador humidificador higroscópico con filtro (HCHF - hygroscopic condenser humidifier filter o HHMEF - hygroscopic heat and moisture exchanger filter).⁽¹⁸⁾

d. Intercambiadores de calor y humedad combinados

Los elementos higroscópicos e hidrofóbicos se utilizan conjuntamente para crear un HME combinado. El rendimiento en términos de humedad absoluta es mejor en los HCHs que en los HMEs, pero similar entre los HCHs y los HME combinados.^(24,26)

HUMIDIFICADORES PASIVOS - CONSIDERACIONES ESPECIALES

Espacio muerto

El principio de funcionamiento de los humidificadores pasivos implica que a mayor volumen del material condensador mejor será la performance del dispositivo (Figura 4). Por esto el espacio muerto "ideal" de un humidificador pasivo es de alrededor de 50mL.⁽¹⁸⁾

Figura 4
A) intercambiador de calor y humedad para pacientes con vía aérea artificial en ventilación espontánea (especialmente para pacientes traqueostomizados). B) comparación gráfica entre los volúmenes de un intercambiador de calor y humedad convencional para uso en pacientes con vía aérea artificial en ventilación mecánica y uno para traqueostomizados en ventilación espontánea.

Esto no representa un inconveniente en los pacientes con VMi, debido a que el espacio muerto puede ser compensado con la programación de ventilador. Sin embargo, en pacientes con vía aérea artificial, sin requerimiento de VMi, el aumento del volumen minuto ventilatorio como mecanismo compensatorio del espacio muerto podría generar una carga difícil de tolerar en pacientes con baja reserva ventilatoria, por esto se desarrollaron humidificadores pasivos de "pequeño volumen" (Figura 4). Si bien pueden ser más "tolerables", tienen una baja capacidad de humidificación que empeora ante el aumento del volumen corriente (VC) y con O₂ suplementario.^(27-30)

Considerar el espacio muerto instrumental adicionado por los humidificadores pasivos durante la VMi, se torna relevante cuando la patología obliga a estrategias de protección pulmonar (bajo VC). Los estudios de Prat⁽³¹⁾ y Hinkson⁽³²⁾ dan cuenta de esto, evidenciando cambios considerables en la presión arterial de dióxido de carbono (PaCO₂) (y en el pH) ante estas circunstancias.

Resistencia

Si bien la resistencia en un dispositivo sin uso podría considerarse despreciable (5cmH₂O/L/seg evaluado "seco": International Standards Organization Draft International Standard 9360-2)⁽³³⁾ puede variar ante cambios en las condiciones (presencia de condensación, impactación por secreciones, cambios de parámetros ventilatorios, aumento del VC y del flujo). Aunque algunos estudios^(18,34,35) han demostrado que la presencia de "humedad" en el dispositivo no genera cambios considerables en la resistencia, aunque hay que considerar que la condensación excesiva o la impactación (por secreciones o sangre), puede alterarla.

HUMIDIFICADORES PASIVOS

Implementación y monitoreo

Por su principio de funcionamiento debe estar siempre colocado por delante de la pieza en "Y" del circuito, lo que permite que el dispositivo tome contacto con el aire espirado e inspirado en cada ciclo ventilatorio (Figura 3), esto hace que el humidificador pasivo forme parte del espacio muerto instrumental.⁽¹⁹⁾

Volumen del intercambiador de calor y humedad y su relación con la capacidad de humidificación

Si bien hay varios factores que afectan la entrega de humedad al paciente, el volumen interno y la humedad absoluta aportada son 2 variables importantes a considerar.

En un estudio de banco, Eckerbom et al.⁽¹⁶⁾ relacionaron el espacio muerto del HME con la humedad absoluta aportada, reportando una pobre correlación entre ambas variables. Sin embargo, solo se evaluaron 6 dispositivos, algunos de los cuales eran filtros bacterianos, por lo que los resultados deberían tomarse con mucha cautela. Con el fin de analizar con mayor profundidad los resultados aportados por este estudio, realizamos un gráfico de dispersión (Figura 5) con las variables mencionadas, en donde se evidencia una pobre correlación entre éstas (r = 0,36; p = 0,47).

Figura 5
Correlación entre volumen interno y la humedad entregada en el estudio de Eckerbom. La programación del ventilador corresponde al "Setting II" del estudio (volumen corriente de 500mL, frecuencia respiratoria de 20 respiraciones por minuto). Para el análisis estadístico se utilizó el coeficiente de correlación de Pearson.

Más tarde Branson et al.⁽¹⁸⁾ trataron de replicar el estudio anteriormente mencionado, con las mismas normas ISO pero con mayor cantidad de dispositivos. En los resultados mencionan que a medida que aumenta el espacio muerto, lo hace la humedad absoluta aportada. En un intento por ahondar en los resultados, realizamos los siguientes gráficos de correlación utilizando los datos aportados por el estudio de Branson⁽¹⁸⁾ (Figura 6). En la figura 6A se puede observar una pobre correlación (r = 0,5; p = 0,01) entre ambas variables. Sin embargo, analizando detalladamente los dispositivos utilizados, observamos que se habían incluido 3 filtros bacterianos (marcados con círculo rojo). Al repetir el análisis, excluyendo los resultados relacionados a esos tres dispositivos, encontramos una correlación excelente (Figura 6B; r = 0,91; p < 0,0001).

Figura 6
Correlación entre el volumen interno del intercambiador de calor y humedad y la humedad absoluta entregada. La programación del ventilador corresponde al "Setting I" (volumen corriente de 500mL, frecuencia respiratoria de 20 respiraciones por minuto). En el "B" se realizó el mismo análisis que en el "A" excluyendo los 3 filtros bacterianos (Pall, Intertech HEPA, Intersurgical). El estadístico utilizado fue el coeficiente de correlación de Pearson.

La relación entre la humedad absoluta aportada y el espacio muerto en mL es una medida de eficacia descripta en la literatura,⁽¹⁸⁾ siendo más efectivos los que posean mayor valor, es decir mayor entrega de humedad absoluta por unidad de volumen interno. Los humidificadores que alcanzaban el límite recomendado de 30mg/L⁹, tenían un espacio muerto aproximado de 60mL (Figura 6A y B).

Considerando esto, podemos asumir que el volumen del dispositivo tiene influencia sobre el rendimiento y que es una variable a considerar durante la elección de los HMEs.

Volumen minuto y performance de los intercambiadores de calor y humedad

La performance de humidificación de los HME disminuye con el aumento del volumen minuto.^(8,16,18-21) Algunos trabajos encontraron menor humedad absoluta aportada con el aumento del VC^(8,16) mientras que sólo Unal et al.⁽²¹⁾ encontraron que el flujo era una variable que afectaba el rendimiento. Puede que las diferencias encontradas en los estudios se deban a los diferentes modelos de laboratorio utilizados (métodos higrométricos o métodos gravimétricos). Sin embargo, en 2014, Lellouche et al.⁽³⁶⁾ estudiaron el impacto de la ventilación minuto (10 versus 20L/minuto) y la temperatura ambiente sobre los HMEs de última generación reportando efectos insignificantes sobre el rendimiento de dichos dispositivos [humedad absoluta aportada con un volumen minuto > 10L/minuto fue de 30,9mg/L]. Por este motivo dicho autores recomiendan que la ventilación minuto no se tenga en cuenta como una limitación de los humidificadores de última generación. De todas maneras, como el volumen minuto está compuesto por la frecuencia respiratoria y el VC, tal vez valga la pena investigar más a fondo el tema. El aumento del VC en el estudio en cuestión era modesto, un aumento de 150mL (500 a 650mL que equivale al 30%), mientras que el aumento de la frecuencia respiratoria fue mayor, de 20 a 30 resp/minuto (50%). La pregunta sería: ¿cuál de los 2 componentes del volumen minuto (VC o frecuencia respiratoria), es el que posee mayor efecto sobre el rendimiento de un humidificador?

Dos estudios compararon^(16,18) el rendimiento en términos de humidificación de los HMEs utilizando métodos y condiciones de prueba basados en la norma ISO 9360:1992. En ambos estudios, se produjo un efecto más marcado en el rendimiento al cambiar el VC de 500mL a 1000mL (aumento del 100%) en comparación con el cambio de la frecuencia respiratoria de 10 a 20 resp/minuto (aumento de 100%), lo que sugiere que VC tiene el efecto primario.^(16,18) Sin embargo por lo inusual de utilizar VC de 1000mL los resultados deberían tomarse con cautela.

Tiempo de contacto con el aire

Eckerbom et al.⁽¹⁶⁾ al evaluar el tiempo de contacto del gas inspirado no observaron diferencias significativas entre 1 versus 2 segundos en la humedad absoluta aportada. Branson et al.⁽¹⁸⁾ mencionan que el flujo espiratorio podría ser una variable a considerar, ya que a mayor flujo espiratorio, menor tiempo de contacto entre el gas y el HME y por ende menor humedad absoluta aportada.

HUMIDIFICADORES PASIVOS - CAMBIO

Si bien existen recomendaciones generales realizadas por los fabricantes para el cambio de estos dispositivos, podríamos considerar como recomendación "ideal" que el cambio sea:

• - Por condensación excesiva que aumente la resistencia.

• - Por impactación visible con secreciones o sangre.

• - Cada 48 horas en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

• - Cada 96 horas y hasta 1 semana en el resto de los pacientes.^(37-39)

HUMIDIFICADORES ACTIVOS

Los humidificadores activos son dispositivos compuestos por un calentador eléctrico sobre el cual se coloca una carcasa plástica con base metálica en donde se deposita el agua estéril. Al calentarse la base, el agua gana temperatura por convección. Algunos, se caracterizan por ser autorregulados por un mecanismo que consiste en un cable de calefacción (circuito con alambre caliente) que mantiene la temperatura del gas constante a lo largo de su recorrido por el circuito y un cable con dos sensores de temperatura, que se conectan a la salida del calentador (distal) y en una pieza del circuito (próxima al paciente) para controlar la temperatura del sistema.

Hay que tener en cuenta que si bien los circuitos con alambre caliente mantienen estable la temperatura a lo largo de su recorrido y disminuyen la condensación, el déficit en su control expone al paciente a riesgos tales como mayor incidencia de oclusión de la vía aérea artificial.⁽⁴⁰⁾

TIPOS DE HUMIDIFICADORES ACTIVOS

Humidificadores de burbuja

El flujo de aire que ingresa es forzado a pasar a través de un tubo que lo conduce a la parte inferior de la carcasa. El gas que sale del extremo distal del tubo (bajo la superficie del agua) forma burbujas, que ganan humedad y temperatura a medida que suben a la superficie del agua. Algunos factores que influyen en el contenido de humedad del gas son la cantidad de agua en el recipiente y la velocidad de flujo. Simplemente, si la columna de agua en el recipiente es más alta, la interfaz gas-agua también lo será. Inversamente, a mayor flujo circulante, menor será la performance del dispositivo. Estos dispositivos hoy en día se encuentran en desuso.⁽⁴¹⁾

Humidificadores pass-over

El flujo de aire pasa sobre la superficie del agua que está caliente y a través de la interfaz gas-agua que se genera, el gas circulante gana calor y humedad.⁽⁴¹⁾ En comparación con el anterior este dispositivo disminuye la resistencia. Es importante considerar que la temperatura del agua de la carcasa será un factor determinante en términos de humedad.^(42,43)

Una variante del humidificador pass-over es el humidificador tipo "wick", en el cual una membrana porosa que absorbe humedad (tipo papel secante) es introducida bajo el agua rodeada del elemento calentador, manteniendo constantemente dicha membrana saturada de vapor de agua. El gas seco entra a la cámara, toma contacto con el wick, y se carga de mayor vapor de agua que el sistema simple debido a que la interfaz líquido-gas es mayor.

Otra variante es el humidificador de membrana hidrofóbico, donde el gas seco pasa a través de la membrana y debido a las características de la misma, solo deja pasar vapor de agua. El gas seco se carga de vapor de agua y sale de la cámara.

HUMIDIFICADORES ACTIVOS - IMPLEMENTACIÓN Y MONITOREO

Armado

Los humidificadores activos van colocados en línea en la rama inspiratoria del respirador. El circuito que sale de la válvula inspiratoria se conecta al orificio de entrada de la carcasa plástica que deberá estar siempre llena hasta el nivel especificado por el fabricante. Posteriormente un segundo tramo de circuito (de largo estándar) se conecta al orificio de salida de la carcasa y a la "Y" del circuito, encargado de conducir los gases al paciente.

Con este tipo de dispositivos de humidificación es imprescindible la utilización de trampas de agua, reservorios con sistema de circulación unidireccional que permiten el depósito de la condensación excedente sin fuga de aire. La acumulación excesiva de agua en el circuito puede generar, entre otras cosas autodisparos, malinterpretación del monitoreo ventilatorio o incluso volcado de material contaminado hacia la vía aérea del paciente.

Cuidados y monitoreo

• - Observar que la tubuladura drene el agua hacia abajo y no hacia la vía aérea artificial o el ventilador.

• - Posicionar correctamente las trampas de agua para que reciban el agua drenada.

• - Controlar frecuentemente el dispositivo (nivel de agua, nivel de temperatura, chequear la presencia de condensación).

• - Nunca llenar por encima del nivel recomendado.

• - No volcar la condensación hacia la cámara humidificadora.

• - Cumplir con las especificaciones de fábrica.

HUMIDIFICADORES ESPECIALES

Humidificador para aerosolterapia

El HME para aerosolterapia Gibeck Humid-Flo^® es un HME que tiene la característica de permanecer en línea durante la aplicación de aerosoles en ventilación mecánica, evitando la apertura del circuito y reduciendo potencialmente la contaminación de las tubuladuras así como la exposición del personal de salud a los gases contaminados.

Tiene 2 modalidades: "HME y AEROSOL", las cuales pueden seleccionarse rotando el eje central del dispositivo. Seleccionando HME, el dispositivo funciona como un humidificador pasivo convencional. En AEROSOL, la parte del humidificador es "salteado", por lo que el aerosol va directamente hacia el paciente y no impacta en el material humidificador. Sin embargo, la humedad absoluta entregada con este dispositivo es al menos cuestionable, ya que entrega 30,4mg/L, pero con un VC de 1000mL.

Recientemente Ari et al.⁽⁴⁴⁾ evaluaron, en un estudio de banco, la performance de varios HME para ser utilizados en conjunto con aerosolterapia. Los autores no encontraron diferencias significativas en el depósito de la droga (albuterol) en el pulmón artificial sin HME (control) y con HME, utilizando un circuito húmedo (simulando la exhalación de gases real de un paciente). Si bien es solo un estudio de laboratorio, los HME modificados para aerosolterapia parecerían no interferir con la deposición de la droga.

Intercambiador de calor y humedad Booster

El HME-Booster^® es un tipo de humidificación activa híbrida que consta de un sistema pasivo de humidificación y un conector en forma de "T" que contiene un calentador autocontrolado y una cámara de pequeño volumen para la infusión continua de agua destilada (consume 250mL cada 3 días aproximadamente). En la parte superior del dispositivo se encuentra una membrana hidrofóbica que solo permite el paso del agua cuando se evapora hacia la tubuladura. Por lo tanto durante la inspiración se agrega la humedad proveniente del agua que se evaporó sobre la membrana mejorando las condiciones del gas, aproximadamente entre 3 - 4mg/L (dependiendo del VC, relación I:E y tipo de HME utilizado).⁽⁴⁵⁾ Durante la fase espiratoria, el calor y la humedad son retenidos por las propiedades pasivas del sistema de humidificación. El espacio muerto del dispositivo es aproximadamente 9mL.

Ventajas: fácil de manejar, elimina la condensación excesiva en la tubuladura, podría ser de utilidad en pacientes hipotérmicos y tiene filtro bacteriano (los humidificadores activos no tienen).

Desventajas: no tiene monitoreo de la temperatura, aumenta la resistencia, requiere de una fuente de energía eléctrica (potencial riesgo de quemaduras y/o descargas eléctricas).⁽⁴⁶⁾

Intercambiadores de calor y humedad higroscópicos activos

Este dispositivo se compone de un HHME en una carcasa calentada en forma de cono con un corrugado y un controlador electrónico. Posee una línea entre el dispositivo y la fuente de agua, otra entre el corrugado y el controlador y una tercera de calentado del dispositivo entre éste y el controlador. La carcasa contiene un elemento de papel que proporciona una superficie de transferencia de humead del gas. Una fuente de agua gotea continuamente sobre el elemento de papel y el calor de la carcasa hace que el líquido se evapore aumentando la humedad del gas inhalado. Es controlado de manera electrónica con una unidad de control de agua y temperatura en base a la programación del volumen minuto del paciente.⁽⁴⁷⁾

Algunas de las ventajas propuestas son eliminar el condensado en la rama inspiratoria y evitar el uso de trampa de agua. Además, si la fuente de agua se agota, este dispositivo sigue funcionando como un HHME (aportando aproximadamente de 28 a 31mg/L de humedad absoluta). EL HHME activo proporciona temperaturas de 36 - 38°C y 90 - 95% de humedad relativa. La humedad absoluta aportada del dispositivo es similar que los HME o humidificadores activos pero con menos consumo de agua y menor condensación. El espacio muerto del dispositivo es de 73mL y la resistencia es de 1,7cmH₂O/L/s.⁽⁴⁷⁾

Los inconvenientes de este producto son la posibilidad de quemaduras en la piel y el aumento de espacio muerto en comparación con un humidificador calentado o HHME solo.

HUMIDIFICADORES PASIVOS Y ACTIVOS

Ventajas y desventajas

Teniendo en cuenta la capacidad de humidificación, ventajas y desventajas, tanto los humidificadores pasivos como los activos son adecuados para acondicionar el gas inhalado (Tabla 2).^(48,49) Si bien existen algunos datos a favor del uso de HMEF (or HCHF) por sobre los humidificadores activos para la prevención de neumonía asociada a la ventilación mecánica, la elección del dispositivo no debe basarse solo en términos de control de infecciones.⁽⁹⁾ En la figura 7 se propone un algoritmo para la selección del dispositivo de humidificación.

Tabla 2
Ventajas y desventajas de los sistemas de humidificación activa y pasiva

	Ventajas	Desventajas
Humidificadores activos	No tiene contraindicaciones. Al encontrarse en la rama inspiratoria no agrega espacio muerto instrumental. Si se usa correctamente no aumenta la resistencia. Posee sistema de alarma. Es más eficaz y puede entregar una temperatura precisa.	Posibilidad de electrocución tanto del paciente como del operador. Expone a lesión de la vía aérea por temperatura excesiva. La presencia de agua en el circuito puede limitar el flujo de aire. La condensación genera cambios de presión en la vía aérea y puede generar asincronías. Colonización del circuito. Requiere mayor monitoreo para su correcto funcionamiento.
	Ventajas	Desventajas
Humidificadores pasivos	Su uso es simple. No conlleva riesgos para el equipo tratante. Son livianos. Son más económicos. Fácilmente disponibles en la unidad de cuidados intensivos.	Está contraindicado en algunas patologías o condiciones clínicas. Al estar por delante de la "Y" del circuito aumenta el espacio muerto instrumental. Aumenta la resistencia (despreciable en la mayoría de los casos). Menor rendimiento o eficiencia comparada con un humidificador activo. Deben retirarse para realizar aerosolterapia (excepto Gibeck Humid-Flo HME®).

Figura 7
Algoritmo para la selección de dispositivo de humidificación.

UCI - unidad de cuidados intensivos; VAA - vía aérea artificial; VMNi - ventilación mecánica no invasiva; VC- volumen corriente; HMEF - intercambiador de calor humedad con filtro.

Con el fin de simplificar el chequeo que debe realizar al optar por un sistema de humidificación, generamos esta breve lista orientativa en donde figuran los principales puntos a tener en cuenta (Figuras 8 y 9).

Figura 8
Recomendaciones a tener en cuenta ante la colocación de un humidificador activo.

Figura 9
Recomendaciones a tener en cuenta ante la colocación de un intercambiador de calor y humedad.

A la hora de decidir qué sistema de humidificación utilizar hay que tener presente los diferentes escenarios clínicos ya que cada dispositivo presenta características particulares que pueden impactar en la situación clínica del paciente (Tabla 3).^{(9,27-29,31,32,42,43,51-61)} Enumeramos a continuación algunas situaciones clínicas para considerar:

• - Síndrome de Distrés Respiratorio Agudo: La estrategia ventilatoria de protección pulmonar utiliza bajos VC (4 a 6 mL/kg de peso corporal predicho), esto trae aparejado el riesgo de generar hipercapnia por hipoventilación. Resulta racional disminuir al máximo el espacio muerto instrumental para contrarrestar este efecto adverso. Una estrategia fácil de implementar es el uso de humidificadores activos en estas situaciones.^{(31,32,53,54)}

• - Neumonía Asociada a la Ventilación Mecánica (NAVM): La reducción en la tasa de NAVM se ve influenciada por la adopción de un paquete de medidas y los sistemas de humidificación no forman parte de ella (CDC 2014); motivo por el cual se recomienda no basar la selección del dispositivo de humidificación en relación al control de infecciones.^(51,52)

• - VMNi: Los altos flujos que alcanzan los equipos utilizados y las fugas predisponen a la pérdida de calor y humedad durante el ciclo respiratorio. La humidificación incrementa las chances de éxito en la aplicación de VMNi, ya que se relaciona con la capacidad de manejar las secreciones respiratorias e incrementa la sensación de confort. El dispositivo de elección para acondicionar gases en VMNi sería el humidificador activo con ventiladores de flujo continuo y circuito de rama única. En ventiladores microprocesados con circuito de dos ramas, esta recomendación podría discutirse.^(60,61)

• - Ventilación espontánea y vía aérea artificial: En pacientes con traqueostomía (sin VMi) se aconseja de primera línea utilizar los HME correspondientes (considerar sus limitaciones). En caso de que esté contraindicado, utilizar los sistemas de humidificadores activos con una temperatura del agua en la carcasa no menor a 53°C.^(42,43)

Tabla 3
Sistemas de humidificación: consideraciones clínicas

NAVM	Se recomienda no basar la selección del dispositivo de humidificación en relación a control de infecciones
SDRA	Se sugiere el uso de humidificador activo, ya que mantiene su rendimiento a pesar de la estrategia ventilatoria. Permite optimizar la ventilación alveolar efectiva, disminuir el VC y el EMi
EPOC	Se sugiere el uso de humidificador activo, dado que no aumenta el espacio muerto instrumental ni la demanda ventilatoria, sin riesgo de generar auto-PEEP. De usar HME cambiarlo cada 48 horas
Quemados	Se sugiere el uso de humidificador activo en pacientes con gran superficie corporal afectada y lesión inhalatoria debido a su estabilidad en el funcionamiento
Hipotermia	Se sugiere el uso de humidificador activo en pacientes bajo estrategia de hipotermia, ya que han demostrado un mejor rendimiento que los HMEs y los HMEs activos
FBP	Se sugiere el uso de humidificador activo en los casos en donde el volumen exhalado sea menor al 70% del inhalado
VMNI	Pacientes que requieran soporte ventilatorio más allá de 1 hora, son candidatos a utilizar algún dispositivo de humidificación. El dispositivo de elección recomendado es humidificador activo con ventiladores de flujo continuo con circuito de rama única. En ventiladores microprocesados con circuito de dos ramas, esta recomendación podría discutirse
Desvinculación de VM	Pacientes en los cuales el nivel de PaCO2 sea un problema por su patología de base o en quienes presenten debilidad muscular importante se recomienda la utilización de humidificador activo
Ventilación espontánea	Se desaconseja el uso del frasco humidificador como sistema para acondicionar el gas inhalado de un paciente con via aérea artificial

• NAVM - neumonía asociada a la ventilación mecánica; SDRA - Síndrome de Distrés Respiratorio Agudo; VC - volumen corriente; EMi - espacio muerto instrumental; EPOC - enfermedad pulmonar obstructiva crónica; PEEP - presión positiva expiratoria final; HME - intercambiador de calor y humedad; FBP - fístula broncopleural; VMNI - ventilación mecánica no invasiva; VM - ventilación mecánica; PaCO₂ - presión parcial de dióxido de carbono.

CONCLUSIONES

El conocimiento de las especificaciones técnicas, ventajas y desventajas de cada uno de los dispositivos de humidificación es esencial para los profesionales que prestan atención a pacientes en la sala de cuidados intensivos. El acondicionamiento de los gases inspirados representa una intervención clave en pacientes con vía aérea artificial y se ha transformado en un cuidado estándar. La selección incorrecta del dispositivo o la configuración inapropiada pueden impactar negativamente en los resultados clínicos al dañar la mucosa de la vía aérea, aumentar el trabajo respiratorio o prolongar la ventilación mecánica invasiva.

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Editado por

Editor responsable: Gilberto Friedman

Fechas de Publicación

• Publicación en esta colección
  Mar 2018

Histórico

• Recibido
  29 Mayo 2017
• Acepto
  30 Ago 2017