Este trabalho foi realizado com o objetivo de avaliar alternativas para a modelagem do efeito da idade da vaca ao parto sobre o peso à desmama de bezerros mestiços Charolês-Zebu. Os dados de 56.965 bezerros foram analisados por meio de modelos estatísticos, considerando os efeitos fixos de grupo de contemporâneos, grupos genéticos do touro e da vaca e da idade da vaca ao parto. O efeito da idade da vaca ao parto foi modelado utilizando-se classes anuais de idade, polinômios ordinários (PO) de ordem quadrática até quíntica, ou polinômios segmentados com 2, 3, 4, 6 ou 12 intervalos do mesmo tamanho. No caso dos polinômios segmentados, consideraram-se os efeitos linear e quadrático gerais e apenas o quadrático a partir de cada nó. Os efeitos da idade da vaca ao parto foram considerados aninhados em sexo do bezerro em todos os casos. De acordo com os critérios de ajuste utilizados, ou seja, o teste F para diferenças de soma de quadrados, coeficiente de determinação do modelo, soma de quadrados do resíduo e média dos resíduos ao quadrado, o polinômio segmentado com três intervalos (dois nós) se ajustou tão bem aos dados quanto os polinômios mais complexos.
avaliação genética; bovinos de corte; efeitos ambientais; quadrados mínimos
