RESUMO - A composição química e a degradação in situ da matéria seca (MS) e fibra em detergente neutro (FDN) da fração volumosa (haste + folhas) de 28 híbridos de milho, em 1996, e 21 híbridos, em 1997, foram estudadas para estabelecer as correlações existentes entre os parâmetros analisados. Dos 21 híbridos de milho selecionados em 1997, 13 fizeram parte do experimento em 1996. O modelo para avaliar a cinética de degradação in situ da MS (Mcdonald, 1981) e o modelo para analisar a cinética de degradação in situ da FDN (Mertens e Loften ,1980) foram usados. Os dados dos dois anos (1996, 1997) foram analisados em separado ou em conjunto. A degradação efetiva da MS da porção volumosa mostrou-se fortemente relacionada com os teores de fibra em detergente ácido (FDA) e FDN, mas não com o teor de lignina. Nenhuma análise química se mostrou correlacionada com o tempo de retenção da FDN, ou com as taxas de degradação da fração insolúvel potencialmente degradável da MS ou da FDN. O teor de FDA mostrou-se altamente correlacionado (R²=0,86) com a degradabilidade efetiva da MS, quando os anos foram analisados em conjunto, e pode ser utilizado como indicador da degradação da MS da fração volumosa de híbridos de milho.
parede celular; fibra; ruminante; silagem de milho
