Clustering e switching em deficientes auditivos usuários do português brasileiro: fluência verbal semântica e fonológica

RESUMO

Objetivo:

descrever as características de clustering e switching da prova de fluência verbal semântica e fonológica de deficientes auditivos adultos - usuários do português brasileiro - e verificar sua relação com o total de palavras evocadas e fatores biossociais.

Métodos:

42 indivíduos deficientes auditivos adultos, usuários do português brasileiro oral participaram desta pesquisa. Realizaram as provas de fluência verbal semântica ("animais") e fonológica ("palavras com 'F'") e foram contabilizados: (a) número total de palavras, (b) número de categorias evocadas, (c) tamanho médio do cluster e (d) número de switches. Comparou-se aos dados biossociais e às características da deficiência auditiva e do dispositivo auditivo eletrônico.

Resultados:

o total de palavras evocadas foi de 16,38±6,18 para prova semântica e 10,88±6,1 para fonológica, sendo acessadas todas as categorias previamente estabelecidas. A média do tamanho do cluster foi de 1,41±0,8 para fluência verbal semântica e 0,71±0,73 para fonológica. O número médio de switches foi de 7,14±3,69 para fluência semântica e 6,36±4,17 para fonológica. Em ambas as provas, o número de switches apresentou relação forte e positiva com o total de palavras (p<0,001); e o tamanho do cluster com o total da prova fonológica (p=0,011). A escolaridade influenciou o total de palavras evocadas, o clustering e switching. O grau e época de aquisição da deficiência auditiva, bem como o uso de dispositivo auditivo eletrônico não tiveram relação com as variáveis avaliadas.

Conclusão:

as habilidades de clustering e switching nos deficientes auditivos são influenciadas pela escolaridade, sem relação direta com as características da deficiência auditiva.

Descritores:
Perda Auditiva; Linguagem; Auxiliares de Audição; Cognição

ABSTRACT

Purpose:

to describe clustering and switching characteristics in semantic and phonetic verbal fluency of hearing-impaired adults - Brazilian Portuguese speakers - and to verify if there is relation between this characteristics, the total number of words recalled, and biosocial factors.

Methods:

42 hearing-impaired adults, Brazilian-Portuguese speakers, were included. All performed the verbal fluency test by semantic and phonemic clue ("animals" and "letter F", respectively). We analyzed: (a) total words recalled, (b) number of categories recalled, (c) average cluster size, (d) number of switches. Moreover, evaluated the relationship of this data with biosocial information, hearing loss and hearing device characteristics.

Results:

total number of words recalled was 16.38±6.18 for semantic test and 10.88±6.1 for phonetic, on average. Participants retrieved all categories established. The average cluster size was 1.41±0.8 for semantic verbal fluency and 0.71±0.73 for phonetic. The average number of switches was 7.14±3.69 for semantic fluency and 6.36±4.17 for phonetic. For both tests the number of switches was strong and positively related to the total number of words (p<0.001); the average cluster size was related only for phonetic test (p=0.011). Educational level influenced the total number of words, clustering and switching. The hearing loss degree, age of hearing loss acquisition and the use of hearing devices did not present relation with any of evaluated variables.

Conclusion:

clustering and switching abilities in hearing-impaired subjects are influenced by educational level, without clear relation with hearing loss characteristics.

Keywords:
Hearing Loss; Language; Hearing Aids; Cognition

Introdução

A língua é definida como um sistema organizado de símbolos linguísticos e regras para combiná-los que permitem a expressão da linguagem. As palavras, gestos ou sinais em que está apoiada uma língua estão organizados em um léxico mental, acessado pelo indivíduo quando se deseja representar um determinado objeto ou ação. O acesso ao nome de um objeto depende das habilidades fonológicas, semânticas e da memória, enquanto a sua aquisição está relacionada com as vivências e a capacidade de compreender e lhes atribuir diferentes significados¹.

Há uma relação bidirecional entre a palavra e sua categorização, pois categorizar prevê a existência de representações mentais de significados que são mapeadas em palavras para formar itens lexicais, estas por sua vez proveem rótulos linguísticos que auxiliam a categorização fornecendo sinais adicionais². Sendo assim, a organização do léxico mental está intrinsecamente conectada à riqueza vocabular.

Em termos de processamento linguístico, a memória lexical está estruturada em clusters: agrupamentos realizados de forma automática durante o processo de aprendizagem segundo o grau de semelhança semântica ou fonológica dos elementos³, essa forma de organização aumenta a velocidade de recuperação da informação dado determinado contexto. Associada à habilidade de clustering, a capacidade de mudar de estratégia e acessar diferentes grupos lexicais conforme a alteração na demanda ou frente a novos estímulos é conhecida como switching, e está relacionada à atenção e ao raciocínio⁴.

Devido à dinamicidade e maleabilidade da língua, sua expansão e estruturação ocorre ao longo de toda a vida, a depender as experiências de cada um. Desta forma, parece possível hipotetizar que qualquer déficit sensorial que venha a afetar as vivências pode interferir na construção do conhecimento.

De forma específica, a privação da audição em seus diferentes graus restringe a entrada de estímulos da língua oral em situações cotidianas, reduzindo situações de aprendizagem incidental da língua falada⁵ ou mesmo alterando a sua recepção e compreensão, e portanto pode impactar a aquisição do léxico oral e sua atualização no vocabulário rotineiro¹.

O impacto dos déficits de audição na linguagem oral será variável de acordo com características biológicas e as compensações desenvolvidas por cada indivíduo.

A idade em que a perda auditiva ocorre é determinante na aquisição e desenvolvimento da linguagem oral, tendo pior impacto quando adquirida nos primeiros anos de vida. No entanto, dados recentes tem demonstrado que mesmo na fase adulta há reflexo da privação auditiva na organização cortical⁶.

Por outro lado, a escolaridade e o uso de dispositivos auditivos eletrônicos, como o aparelho de amplificação sonora individual (AASI) e o implante coclear (IC), podem ampliar as experiências e situações de aprendizagem facilitando o desenvolvimento e a ampliação do léxico.

Sendo assim, o objetivo deste trabalho foi descrever as características de clustering e switching de deficientes auditivos adultos - usuários do português brasileiro - e verificar sua relação com a fluência verbal e fatores sociobiológicos.

Métodos

Este estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Universidade Federal de São Paulo, sob o protocolo número 1366/11. Todos os participantes assinaram o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido.

Participantes

Tratou-se de um estudo transversal, composto por 42 indivíduos deficientes auditivos com idade entre 18 e 60 anos ( =42,8; desvio padrão - DP=12,9), pacientes no Centro do Deficiente Auditivo (CDA) da instituição de origem.

Foram recrutados por conveniência pelas pesquisadoras durante seu acompanhamento anual no referido centro, no período de novembro de 2011 a novembro de 2012. Todos os pacientes agendados passaram por uma pré-seleção por meio de análise de prontuários, e foram convidados a participar da pesquisa aqueles que atendiam aos seguintes critérios de inclusão: possuir diagnóstico de perda auditiva obtido por meio de exame audiológico, utilizar a língua oral para comunicação, e apresentar domínio do vocabulário rotineiro. Foram excluídos sujeitos com uso preferencial e cotidiano da Língua Brasileira de Sinais (LIBRAS).

Para a exclusão de comprometimentos cognitivos que pudessem influenciar os resultados deste estudo e de maneira a padronizar a amostra, todos os participantes responderam ao teste Mini-Exame do Estado Mental (MMSE)⁷, sendo excluídos aqueles que não atingiram as notas de corte do teste, segundo as recomendações da Academia Brasileira de Neurologia⁸.

Na amostra estudada, houve prevalência de participantes do gênero feminino (54,8%), com escolaridade média de 7,4 anos (DP=4,7). Quanto às características da perda auditiva e do dispositivo auditivo eletrônico utilizado: 33,3% (n=14) dos sujeitos foi diagnosticado com perda auditiva leve à moderada e 66,6% (n=28) severa ou profunda; 47,6% (n=20) não fazia uso de dispositivo auditivo eletrônico e 9,5% (n=4) eram usuários de implante coclear. A idade média na época da aquisição da perda auditiva foi de 26,7 anos (DP=16,6).

Material e Procedimento

Todos os sujeitos do estudo realizaram a prova de fluência verbal em duas categorias: semântica e fonológica. A fluência verbal semântica (FVS) foi analisada por meio da elocução, em um minuto, de palavras da classe semântica "animais". Tal categoria é a mais amplamente utilizada nessa prova e apresenta grande sensibilidade para a avaliação do acesso e organização do léxico mental semântico⁹. Os participantes receberam a instrução: "diga pra mim o maior número de animais que você conseguir lembrar, vale qualquer tipo de animal".

A fluência verbal fonológica (FVF) foi avaliada logo após a primeira prova, pela elocução de palavras iniciadas pela letra "F", dentro de um minuto. Tal fonema foi selecionado pela sua frequência de ocorrência no Português Brasileiro, sendo parte do FAS - teste de fluência fonêmica, em que se utilizam também as letras "A" e "S"¹⁰. Nessa avaliação, os participantes receberam a instrução: "diga pra mim o maior número de palavras que começam com a letra F, vale qualquer palavra exceto nomes próprios".

Ambas as provas foram cronometradas com um relógio comum, sendo a emissão gravada em arquivo de áudio para posterior análise e transcrição pelas pesquisadoras.

A prova foi analisada em quatro aspectos: (a) número total de palavras evocadas, (b) número de categorias evocadas, (c) tamanho médio do cluster e (d) número de switches.

O número total de palavras foi analisado excluindo-se erros (palavras alheias à classe solicitada) e repetições. Para a prova de fluência verbal fonológica, foram ainda excluídos: nomes próprios, conjugações de um mesmo verbo e diminutivos/aumentativos de uma palavra, que não consituíam um novo termo (por exemplo, "faca" e faquinha" foram considerados como um elemento apenas, enquanto "faca" e "facão" contabilizaram dois, por serem objetos diferentes).

Para cálculo do número de categorias, clustering e switching, foram utilizados os seguintes agrupamentos de palavras:

- Fluência semântica "animais": domésticos/de fazenda; selvagens; insetos; peixes; pássaros; e répteis/anfíbios¹¹.

- Fluência fonológica "F": primeiras letras (palavras iniciadas pelas mesmas duas letras, como "faca" e "famoso"); rimas (palavras com terminação igual, como: "facão" e "furacão"); e pares mínimos (palavras que se diferenciam por apenas uma letra, como "faca" e "foca")¹².

Para a análise do número de categorias não foram contadas as repetições, totalizando assim um máximo de seis categorias para fluência semântica e três para fluência fonológica que poderiam ser evocadas por cada indivíduo.

O tamanho médio do cluster foi calculado contando-se a partir da segunda palavra de cada agrupamento (ou seja, clusters de apenas uma palavra tiveram pontuação=0, com duas palavras=1, e assim em diante). O número de switches foi calculado como o número total de transições entre clusters, incluindo-se aqueles de tamanho zero (palavras isoladas).

É importante ressaltar que as repetições e erros foram incluídos durante a análise do tamanho do cluster e número de switches, por fornecerem informação sobre a estratégia de processamento e evocação utilizada¹².

Adicionalmente ao resultado da prova, as características da população estudada, tais como idade, gênero, escolaridade, tipo e grau da deficiência auditiva, época de surgimento desta e uso de um dispositivo auditivo eletrônico (aparelho de amplificação sonora individual - AASI ou Implante Coclear - IC) foram verificadas a partir de um questionário com perguntas fechadas.

Foi realizada a descrição e análise estatística dos dados coletados, estudando a correlação entre as variáveis: idade, escolaridade, grau e época de aquisição da deficiência auditiva e uso de dispositivo auditivo eletrônico, com total de palavras evocadas e número de clusters e switches nas provas de fluência verbal, além da correlação e comparação entre as duas categorias avaliadas, por meio da Análise de Correlação de Spearman e do Teste dos Postos Sinalizados de Wilcoxon. O grau de significância adotado foi de 0,05, com intervalos de confiança de 95%.

Resultados

O desempenho médio dos sujeitos nas provas de fluência verbal pode ser observado na Tabela 1. Na comparação entre as provas, os sujeitos obtiveram desempenho superior no número de palavras evocadas e tamanho do cluster quando utilizando a classe semântica (Tabela 1).

Tabela 1: Desempenho
médio dos sujeitos nas provas de fluência verbal semântica (animais) e fonológica (letra "F")

• *Valor estatisticamente significante: p<0,05. Teste dos Postos Sinalizados de Wilcoxon.
• Legenda: DP=desvio padrão; p=significância.

Quanto às categorias analisadas, foram evocadas palavras de todos os grupos previamente estabelecidos, sendo os mais frequentes: "animais domésticos/de fazenda" (43,4%) seguido por "animais selvagens" (30,8%) para a prova semântica; e "palavras com primeiras letras semelhantes" (93,4%) para prova fonológica. Em média, os sujeitos evocaram 2,86 (DP=1,05) categorias por pista semântica em um total de seis categorias; e 1,05 (DP=0,53) por pista fonológica em um máximo de três categorias.

O número total de palavras evocadas correlacionou-se com as habilidades de clustering e switching, conforme exposto na Tabela 2.

Tabela 2:
Análise de correlação entre o total de palavras evocadas nas categorias semântica (animais) e fonológica (letra "f"), a média do tamanho do cluster e o número de switches

• *Valor estatisticamente significante: p<0,05. Análise Correlação de Spearman.
• Legenda: (r)=coeficiente de correlação; p=significância.

À excessão da escolaridade, que teve correlação com todos os aspectos analisados nas provas, os outros fatores biossociais não apresentaram relação consistente com o número total de palavras, tamanho do cluster ou número de switches, embora se evidencie alguma correlação entre a época de aquisição da perda auditiva e o desempenho nas provas (Tabela 3).

Tabela 3:
Análise de correlação entre variáveis biossociais e o desempenho nas provas de fluência verbal semântica ("animais") e fonológica ("letra f")

• *Valor estatisticamente significante: p<0,05. Análise Correlação de Spearman.
• Legenda: DA-deficiência auditiva; DAE-Dispositivo Auditivo Eletrônico; (r)=coeficiente de correlação; p=significância.

Discussão

Em um estudo publicado anteriormente por este grupo de pesquisadoras¹⁾ foi relatado o comportamento de deficientes auditivos adultos usuários do português brasileiro nas provas de fluência verbal semântica e fonológica, e quais os determinantes desse desempenho. Neste artigo, buscou-se analisar neste mesmo grupo de indivíduos os fatores relacionados às habilidades de agrupamento e evocação de categorias - clustering - e de alternância de estratégias durante a evocação - switching.

A análise qualitativa da organização e do fluxo de palavras nas provas de fluência verbal é menos frequentemente utilizada na literatura que o número total de palavras evocadas, o qual habitualmente faz parte de teste e baterias de avaliação de cognição e linguagem. Alguns estudos, no entanto, realizados com sujeitos jovens^11)-(15 e com idosos e patologias neurológicas^16),(17, buscaram fornecer dados em relação às habilidades de clustering e switching dessas populações, argumentando que esta análise traz informações em relação à flexibilidade cognitiva, função executiva e organização lexical. Não há porém dados normativos quanto a estes parâmetros para o português brasileiro.

Na literatura, a metodologia de análise dos clusters e switches das provas de fluência verbal tem grande variabilidade, sendo portanto amplamente diferentes os resultados quantitativos apresentados. Nos estudos encontrados com sujeitos jovens sem patologias, o total de palavras evocadas variou entre 14,0 e 26,2 em média na prova semântica, e 9,5 e 15,1 na prova fonológica; já para o tamanho médio do cluster, os valores variam entre 0,75 e 1,7 para semântica, e para fonológica entre 0,24 e 1,4. O número de switches por sua vez varia nos estudos entre 7,0 e 11,6 para o grupo "animais" e entre 7,9 e 10,55 para letras^12),(14)-(18.

Em relação ao desempenho comparativo entre as duas provas e aos fatores determinantes do resultado do teste, porém, há maior concordância na literatura, e nesta pesquisa obteve-se resultados semelhante aos estudos citados, ainda que diferencie-se na população estudada.

Um maior número de palavras evocadas na categoria semântica em relação à fonológica, bem como a evocação de clusters de maior tamanho para a primeira categoria já haviam sido descritos em estudos anteriores^16),(17 e decorre principalmente de forma de organização lexical da memória. A categoria semântica segue uma organização hieráquica, constituída por subconjuntos claros relacionados na maior parte das línguas a aspectos físicos e funcionais¹⁹ (a categoria "animais", por exemplo, tem como subconjuntos: "pássaros", "peixes", "animais de criação/domésticos", etc.). Já a categorização fonológica ocorre por agrupamentos de semelhança sonora: primeiras letras iguais, rimas e palavras semelhantes - pares mínimos -, dependendo de certo grau de aprendizado formal e com tendência a ser menos reforçada pelo contexto e situações naturais. Demonstrou-se anteriormente inclusive que nas tarefas de origem fonológica há tendência a geração de jatos de palavras com correlações semânticas^15),(20.

A este dado, acrescenta-se que a capacidade de clustering fonológico, ou seja, de evocar palavras com semelhança fonológica durante a prova de fluência verbal, refletiu-se em um maior número total de palavras nesta categoria no presente estudo. O que sugere que esta estratégia de organização lexical permite maior velocidade de processamento e evocação quando a demanda realizada apoia-se em pista fonológica.

Essa maior rapidez na evocação evidencia-se pela relação apontada por vários estudos^11)-(13 entre o tamanho do cluster e o aumento do número total de palavras evocadas na prova de fluência verbal semântica para categoria "animais", de forma semelhante ao encontrado nesta pesquisa.

O número de mudanças entre clusters (switching) também apresentou correlação direta com o número total de palavras, sendo significante para as duas categorias testadas, conforme apontado em outros estudos^11)-(13. Provavelmente por uma maior velocidade de switching representar a ocorrência de pausas e lacunas menores durante a evocação e a possibilidade de acessar um maior número de subgrupos em cada categoria.

Dadas estas correlações, depreende-se que o total de palavras é dependente da combinação entre as habilidades de clustering e switching no tempo disponível. É importante considerar-se ainda que em nível de ativação ceberal, as estratégias de clustering e switching podem ser tomadas de forma consciente ou não durante a realização das provas, sendo recrutadas áreas do lobo parietal da memória semântica durante o clustering e áreas frontais de função executiva durante o switching²¹.

A estrutura da língua é uma contrução contínua, fundamentada nas vivências sociais e culturais, sendo não uma composição individual mas do coletivo, dependente do ambiente e dos reforços do entorno. Uma categoria se forma sempre que dois ou mais objetos ou acontecimentos são tratados de forma equivalente, por exemplo quando se rotulam dois objetos distintos com o mesmo nome ou se realiza sobre eles uma mesma ação, assim embora a situação ou o estímulo seja único, eles não são tratados de forma isolada, mas respondem conforme as características da categoria criada a partir de aprendizagem passada e das situações culturais vivenciadas²².

Neste estudo, os subconjuntos mais evocados por categoria semântica também foram semelhantes a de outro estudo realizados com sujeitos brasileiros¹¹, no qual os animais mais frequentes foram: "cachorro", "gato"e cavalo" (todos incluídos na categoria de "animais domésticos"). No entanto, estudos já demonstraram diferenças entre os animais evocados por sujeitos de diferentes níveis educacionais e gêneros^11)-(13),(23, destacando o papel cultural na organização lexical e necessidade de analisar fatores sociobiológicos no exame cognitivo-linguístico.

Neste estudo, a escolaridade se refletiu em um maior tamanho do cluster e um maior número de switches em ambas as categorias. Como já demonstrado em estudo anterior destas pesquisadoras¹ sujeitos com mais anos de estudo também apresentam um maior número total de palavras. Possivelmente, aqueles indivíduos que produzem clusters maiores são consequentemente capazes de gerar mais palavras no total¹².

Considerando a categorização como um processo que sofre grande influência do aprendizado formal é justificável que a escolaridade tenha um papel na formação de diferentes clusters. De forma associada, as habilidades de abstração, reflexão e raciocínio proporcionadas com o avanço do estudo regular²⁴, podem aumentar a capacidade de mudança de estratégia durante a execução da prova. Desta forma, a escolaridade funciona como um fator protetor que garante um maior número de experiências e contextos linguísticos, permitindo a manutenção da organização lexical e fonológica, antes e após a perda de audição. Assim, escolaridade facilita o acesso semântico, ampliando as possibilidades de repertório de vocabulário e de subgrupos¹¹ e já foi apontado como fator que proporciona maior reserva cognitiva e de memória durante a vida adulta²⁵.

A idade por sua vez, que mostrou ter influência tanto em estudos realizados com crianças²³ quanto com idosos¹⁶⁾ não apresentou correlação nesta pesquisa provavelmente por se tratarem de sujeitos adultos, com perda de audição já nesta fase da vida. Estudos com alunos de ensino fundamental (6-15 anos)^18),(23 concluiram que por volta dos oito ou nove anos a habilidade de formação de clusters e de conhecimento da organização lexical já está estabelecida de forma próxima à idade adulta, enquanto o número de respostas corretas se consolida já aos 14 anos, embora o vocabulário siga sua ampliação durante a fase adulta.

Os fatores relacionados à audição: perda auditiva em maior ou menor grau, época da perda auditiva e uso de dispositivo auditivo eletrônico não foram determinantes na habilidade de evocação de deficientes auditivos. Essa falta de correlação pode ser decorrente da variabilidade da amostra em relação à escolaridade, cuja influencia já foi descrita, e por ter englobado apenas indivíduos com domínio rotineiro da atividade linguística. Esses dados foram semelhantes ao estudo anterior publicado por estas pesquisadoras, no qual não houve correlação entre o total de palavras evocadas e as características auditivas dos sujeitos¹. Outro estudo recente hipotetizou que embora possam haver diferenças quantitativas na evocação de palavras, o aspecto qualitativo de organização lexical não se altera nas diferentes patologias²⁶.

A partir da discussão apresentada, acredita-se que os resultados desta pesquisa fornecem indicativos do comportamento da população de deficientes auditivos em provas de fluência verbal, ainda pouco estudado em nosso meio. Vale ressaltar que este estudo se limitou à descrição do desempenho de deficientes auditivos quanto ao clustering e switching, sem se propor a realizar uma comparação com sujeitos ouvintes. Ressalta-se, no entanto, que a população foi constituída por sujeitos que perderam a sua audição após o período de aquisição de linguagem, alguns inclusive já na fase adulta e desta forma a privacão sensorial teria influência apenas no periodo de abrangência da linguagem. É importante não desprezar, porém, o impacto decorrente de perdas auditivas tardias, conforme já foi apontado em pesquisas que avaliam as alterações corticais nestes sujeitos⁶, e portanto estudos posteriores de comparação com participantes normo-ouvintes são necessários e podem aportar dados principalmente quanto à alterações na organização e acesso semântico.

Conclusão

O total de palavras evocadas, e as habilidades de clustering e switching nos deficientes auditivos são influenciadas pela escolaridade, sem relação direta com as características da deficiência auditiva. A habilidade de switching se refletiu num maior número de palavras evocadas para fluência verbal semântica e fonológica. Bem como, a habilidade de clustering influenciou o total para categoria fonológica. O clustering é mais facilmente realizado para pista semântica em relação à fonológica nos sujeitos deficientes auditivos.

Agradecimento

Ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico - CNPq, pelo apoio financeiro.

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• Fonte de auxílio: Julia Santos Costa Chiossi foi bolsista do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico - CNPq.

Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  Mar-Apr 2016

Histórico

• Recebido
  24 Jul 2015
• Aceito
  14 Jan 2016