Este trabajo pretende contribuir al debate en torno a la participación ciudadana en la toma de decisiones del sistema de salud que ha estado presente a nivel internacional durante los últimos 30 años. Sostenga-se que, si queremos cambiar las desigualdades en salud, profesionales y planificadores de la salud deben comprender la experiencia de los ciudadanos con la enfermedad y los servicios de salud. El concepto de "ciudadanía en salud", aquí introducido, se refiere al conocimiento de la salud que integra el conocimiento laico de los pacientes y que esta integración se traduce en acciones de salud, tales como la comunicación clínica y la planificación del cuidado, programas y políticas de salud. El argumento es ilustrado con dos casos: la educación para la salud y la promoción de la lactancia materna en una población de Canadá que vive en el contexto de la pobreza. Se concluye tratando el papel de liderazgo que los cursos de postgrado en enfermería de Brasil pueden desempeñar en la promoción de la "ciudadanía en salud" y, al hacerlo, contribuyir a luchar contra las desigualdades en salud.
Ciudadanía de la Salud; alfabetización para la salud; lactancia; enfermería; significado de enfermedad