Este trabalho pretende contribuir para o debate em torno da participação do cidadão na tomada de decisão do sistema de saúde que está presente no âmbito internacional nos últimos trinta anos. Defende-se que, se pretendem mudar as desigualdades na saúde, os profissionais e planejadores da saúde precisam compreender a experiência dos cidadãos com a doença e os serviços de saúde. O conceito de "cidadania em saúde", aqui introduzido, se refere ao conhecimento em saúde que integra o conhecimento leigo de pacientes e que essa integração se traduz em ações de saúde, como comunicação clínica e planejamento de cuidados, programas e políticas de saúde. O argumento é ilustrado com dois casos: o letramento em saúde e a promoção da amamentação materna em uma população canadense que vivem em contexto de pobreza. Em seguida, conclui-se, abordando o papel de liderança que os cursos de pós-graduação em enfermagem no Brasil podem desempenhar na promoção da "cidadania em saúde " e, assim fazendo, contribuir para combater as desigualdades na saúde.
Cidadania em saúde; Letramento em saúde; Amamentação; Enfermagem; Significado da doença