El objeto de éste estudio fue la autonomía profesional del enfermero y tuvo los siguientes objectivos específicos: describir y analizar las representaciones sociales del papel profesional de los enfermeros de salud pública y analizar el binomio autonomía-dependencia profesional de los enfermeros. Como referencial teórico-metodológico se optó pela Teoría de las Representaciones Sociales. Se realizó entrevista en profundidad con 30 enfermeros de la rede básica de un municipio del interior del Rio de Janeiro. Para análisis de los dados se utilizó el software Alceste 4.5. El programa generó cinco clases, dos expresan la formación/absorción profesional y tres la práctica profesional. Las categorías analíticas fueron constituidas a partir de las dimensiones en las cuales las representaciones sociales se expresan: los conceptos, los posicionamientos y las prácticas de autonomía profesional.
Autonomia profesional; Rol de la enfermera; Rol profesional; Enfermería en salud publica