A investigação apresenta três universos culturais de portadores de Hipertensão Arterial, Diabetes e Artrose, descrevendo as distintas dimensões e a interpretação dos significados, utilizando o método etnográfico, o Interacionismo Simbólico e diferentes autores. Os aspectos éticos da pesquisa com seres humanos foram respeitados. Surgem convergências nas dimensões em que foram percebidas as três doenças: a perda do bem-estar e apoio social, medo da invalidez e morte, percebendo a família e aceitando a cronicidade e valorizando a medicina alternativa. O cuidado de enfermagem é percebido pelos informantes do estudo com ambigüidade.
Enfermagem; Idoso; Antropologia cultural