Objetivou-se compreender a experiência de adoecimento de uma pessoa com doença renal crônica em hemodiálise. Estudo qualitativo, do tipo estudo de caso, cuja coleta de dados ocorreu no período de fevereiro a julho de 2008, por meio da entrevista em profundidade, em instituição privada, credenciada pelo Sistema Único de Saúde (SUS), no Estado de Mato Grosso. Os dados foram analisados pelo método da análise de conteúdo no qual emergiu os significados do corpo, do trabalho, do cotidiano, da hemodiálise e da máquina, que possibilitaram chegar à categoria "a entrada no mundo da hemodiálise". Os resultados apontaram que conviver com a doença renal crônica e a hemodiálise impõe a necessidade de viver sentimentos ambíguos de raiva e gratidão pela máquina e promove uma ruptura biográfica. Concluiu-se que os profissionais que trabalham com estes pacientes possuem papel importante na estimulação e valorização da autonomia destes, baseados na compreensão dos valores, desejos, crenças e prioridades individuais.
Humanização da assistência; Assistência centrada no paciente; Doença crônica