La detección lo más precoz posible del autismo infantil condiciona en gran parte la calidad del pronóstico, sobretodo del pronóstico cognitivo. Esa detección precoz levanta también una serie de interrogantes clínicos, teóricos y éticos extremamente importantes. El autismo infantil no puede ser reducido a un déficit de neuro-desarrollo, es preciso concebirlo preferentemente, como el fruto de un proceso autistizante progresivo y de origen multifactorial. Las señales que permiten la detección durante el segundo año de vida son actualmente bien definidas, principalmente con la constitución del CHAT (Check list for autistic todlers). Durante el primer año de vida son descriptas actualmente perturbaciones de la interactividad precoses, pero tal vez lo más necesario sea detectar los niños que necesitan de cuidados, sin confinarlos dentro de una predicción de autismo que corre el riego de fijar las cosas, privando el futuro de una abertura evolutiva todavía posible. La cuestión del estudio de los filmes familiares fue recientemente retomada de manera renovada y muy fecunda.
Autismo; detección precoz; proceso autistizante; prevención