RESUMO
A monitoração da degradação do revestimento de elementos combustíveis usados em reatores de pesquisa do tipo TRIGA é normalmente feita usando-se métodos como o ensaio visual e o teste de sipping. Embora forneçam informações importantes sobre as condições do revestimento, estes métodos não permitem determinar a profundidade de uma descontinuidade ou acompanhar o seu crescimento. Neste trabalho, é apresentado um estudo sobre a viabilidade do uso do método de ensaio por correntes parasitas para a caracterização de descontinuidades no revestimento de aço inoxidável AISI 304 de elementos combustíveis usados em reatores do tipo TRIGA. São apresentados os padrões de referência fabricados para uso no ajuste do sistema de ensaio e obtenção das curvas de referência de perda de espessura, os corpos de prova utilizados para a validação da metodologia usada, as sondas externas envolventes e superficiais desenvolvidas para a realização dos experimentos, os acessórios e a metodologia usados. O sistema de ensaio foi capaz de detectar e discriminar as descontinuidades situadas nas superfícies interna e externa dos padrões de referência e corpos de prova. Foram detectadas descontinuidades com diâmetro acima de 0,50 mm e com profundidades acima de 50% da espessura do revestimento, bem como descontinuidades do tipo perda de espessura gradual. Verificou-se também que a sensibilidade apresentada pelas sondas superficiais desenvolvidas foi sensivelmente maior, comparando-se com as sondas envolventes utilizadas.
Palavras-chave:
correntes parasitas; TRIGA; elementos combustíveis; ensaios não destrutivos
