Pouco se sabe sobre as samambaias e licófitas ocorrentes na Caatinga do Brasil, talvez devido à idéia comumente difundida de que o clima semiárido seja incompatível com as exigências ambientais destas plantas, geralmente associadas a alta umidade e sombreamento. As samambaias e licófitas estão representadas na região semiárida do Brasil por pelo menos 41 espécies, 20 gêneros e 11 famílias, distribuídas nos estados do Nordeste (exceto Maranhão) e Minas Gerais. Na região semiárida do Brasil, a grande maioria das espécies de samambaias e licófitas ocorrem de fato em microhabitats úmidos e sombreados: fendas de rochas, barrancos em áreas sombreadas, nascentes, lagoas temporárias ou áreas com solos temporariamente alagados. Apesar da maioria das espécies registradas serem amplamente distribuídas no Brasil, a alta representatividade de espécies aquáticas e o baixo número de epífitas evidenciam um perfil da flora de samambaias e licófitas do semiárido.
Caatinga; pteridófitas; flora; Nordeste do Brasil
