OBJETIVO: Evaluar cualitativamente la composición de las fiambreras de niños del segundo al quinto año de la Primaria de escuelas privadas de la región metropolitana de São Paulo (Brasil). MÉTODOS: La delineación del estudio fue transversal y la recolección de datos fue realizada en cinco unidades de una red privada de enseñanza, ubicadas en regiones distintas de la región metropolitana de São Paulo. La observación de las meriendas fue realizada por tres días no consecutivos del año de 2008 para cada niño. La muestra fue constituida por la totalidad de niños del segundo al quinto año de la Primaria (n=501). Los alumnos fueron categorizados según presencia o ausencia de cada uno de los grupos de alimentos en las fiambreras en como mínimo uno de los tres días de observación. RESULTADOS: Entre los niños estudiados, 82% trajeron cereales, 67% jugos artificiales y otras bebidas, 65% leche y alimentos lácteos, 51% bizcocho, galletas y barras de cereales rellenas y/o con cobertura y 35% embutidos en por lo menos un día de recolección. La frecuencia de frutas y jugos naturales fue de 33% y de verduras y legumbres fue de 4%. Niñas llevaron para la escuela con más frecuencia frutas y hortalizas (p<0,05). Alumnos mayores dejaron de llevar merienda a la escuela más frecuentemente que los menores en los tres días de observación (11% y 4% respec-tivamente y p<0,05). CONCLUSIONES: La composición de las fiambreras de los escolares, a pesar de algunos aspectos positivos, se mostró inadecuada. Hubo exceso de alimentos industrializados, ge-neralmente ricos en azúcares, grasas y sodio y baja presencia de frutas, verduras y legumbres.
alimentación escolar; niño; hábitos alimentares
