Avanços no tratamento da hepatite pelo vírus B

Advances in the treatment of hepatitis B

Resumos

Nos últimos anos, houve um grande progresso no tratamento da hepatite B crônica. Cinco drogas são hoje aprovadas para tratamento dessa virose: intérferon alfa, lamivudina, adefovir, entecavir e telbivudina. Os intérferons (convencionais ou peguilados) foram as primeiras drogas utilizadas no tratamento dessas infecções podendo levar a resposta sustentada (perda do DNA-VHB e do AgHbe) em até um terço dos casos tratados. Um grande número de análogos de nucleosídeos/nucleotídeos estão no momento, disponíveis para tratar a hepatite B; a eficácia da lamivudina, o primeiro análogo de nucleosídeo utilizado, é limitada pela elevada incidência de resistência. O adefovir tem eficácia comparável à lamivudina porém baixa freqüência de resistência. Entecavir e tenofovir também se mostram muito ativos em controlar a replicação do vírus da hepatite B, e estão associados com mínimo desenvolvimento de resistência, mesmo em tratamento prolongados. Outras drogas, tais como telbivudina, emtricitabina e clevudine, se tornarão em futuro próximo, novas armas no controle dessa virose. Co-infectados HIV/VHB representam um grupo de doentes de difícil manuseio e que hoje se beneficiam com combinações de drogas no esquema anti-retroviral potente que devem atuar em ambas as viroses. O desenvolvimento de antivirais mais potentes e novas associações de medicamentos, conjuntamente com a melhor compreensão dos mecanismos de resistência do vírus da hepatite B a terapia são importantes conquistas para melhorar a eficácia do tratamento e diminuir no futuro, a carga global de portadores do vírus da hepatite B.

Hepatite B; Cirrose hepática; Intérferon alfa; Análogos de Nucleosídeos; Carcinoma hepatocelular

Over the last years there has been considerable progress in the treatment of chronic hepatitis B. Five drugs are now approved for the treatment of this virosis: interferon alpha, lamivudine, adefovir, entecavir and telbivudine. Interferons (conventional or PEG) were the first medicine used in the treatment of hepatitis being able to lead the persistent response (loss of DNA-HBV and of AgHbe) to up to one third of treated cases. A large number of nucleoside/nucleotide analogues are, at present, available to treat hepatitis B. The efficacy of lamivudine, the first nucleoside analogue used, is limited by the high rate of resistance. Adefovir has efficacy comparable to that of lamivudine, but with low resistance rate. Entecavir and tenofovir have also been particularly active in the control of hepatitis B virus replication and are associated with minimal resistance development, even during long treatment regimens. Other drugs, such as telbivudine, emtricitabine and clevudine, will become new treatment options in the near future. Individuals co-infected with HIV/HBV are particularly difficult to manage and are nowadays able to benefit from combinations of drugs of the HAART therapy, which should be effective towards both viruses. The development of more potent antiviral drugs as well as new drug combinations, together with a better understanding of hepatitis B virus resistance mechanisms are important milestones to improve treatment efficacy and to diminish, in the future, the global burden of hepatitis B virus.

Hepatitis B; Liver cirrhosis; Interferon alpha; Nucleoside; Hepatocellular arcinoma

ARTIGO DE REVISÃO REVIEW ARTICLE

Avanços no tratamento da hepatite pelo vírus B

Advances in the treatment of hepatitis B

Marcelo Simão Ferreira; Aércio Sebastião Borges

Serviço de Infectologia, Hospital de Clínicas Universidade Federal de Uberlândia, Uberlândia, MG

^{Endereço para correspondência}

RESUMO

Nos últimos anos, houve um grande progresso no tratamento da hepatite B crônica. Cinco drogas são hoje aprovadas para tratamento dessa virose: intérferon a, lamivudina, adefovir, entecavir e telbivudina. Os intérferons (convencionais ou peguilados) foram as primeiras drogas utilizadas no tratamento dessas infecções podendo levar a resposta sustentada (perda do DNA-VHB e do AgHbe) em até um terço dos casos tratados. Um grande número de análogos de nucleosídeos/nucleotídeos estão no momento, disponíveis para tratar a hepatite B; a eficácia da lamivudina, o primeiro análogo de nucleosídeo utilizado, é limitada pela elevada incidência de resistência. O adefovir tem eficácia comparável à lamivudina porém baixa freqüência de resistência. Entecavir e tenofovir também se mostram muito ativos em controlar a replicação do vírus da hepatite B, e estão associados com mínimo desenvolvimento de resistência, mesmo em tratamento prolongados. Outras drogas, tais como telbivudina, emtricitabina e clevudine, se tornarão em futuro próximo, novas armas no controle dessa virose. Co-infectados HIV/VHB representam um grupo de doentes de difícil manuseio e que hoje se beneficiam com combinações de drogas no esquema anti-retroviral potente que devem atuar em ambas as viroses. O desenvolvimento de antivirais mais potentes e novas associações de medicamentos, conjuntamente com a melhor compreensão dos mecanismos de resistência do vírus da hepatite B a terapia são importantes conquistas para melhorar a eficácia do tratamento e diminuir no futuro, a carga global de portadores do vírus da hepatite B.

Palavras-chaves: Hepatite B. Cirrose hepática. Intérferon a. Análogos de Nucleosídeos/nucleotídeos. Carcinoma hepatocelular.

ABSTRACT

Over the last years there has been considerable progress in the treatment of chronic hepatitis B. Five drugs are now approved for the treatment of this virosis: interferon a, lamivudine, adefovir, entecavir and telbivudine. Interferons (conventional or PEG) were the first medicine used in the treatment of hepatitis being able to lead the persistent response (loss of DNA-HBV and of AgHbe) to up to one third of treated cases. A large number of nucleoside/nucleotide analogues are, at present, available to treat hepatitis B. The efficacy of lamivudine, the first nucleoside analogue used, is limited by the high rate of resistance. Adefovir has efficacy comparable to that of lamivudine, but with low resistance rate. Entecavir and tenofovir have also been particularly active in the control of hepatitis B virus replication and are associated with minimal resistance development, even during long treatment regimens. Other drugs, such as telbivudine, emtricitabine and clevudine, will become new treatment options in the near future. Individuals co-infected with HIV/HBV are particularly difficult to manage and are nowadays able to benefit from combinations of drugs of the HAART therapy, which should be effective towards both viruses. The development of more potent antiviral drugs as well as new drug combinations, together with a better understanding of hepatitis B virus resistance mechanisms are important milestones to improve treatment efficacy and to diminish, in the future, the global burden of hepatitis B virus.

Key-words: Hepatitis B. Liver cirrhosis. Interferon a. Nucleoside/nucleotide analogues. Hepatocellular arcinoma.

Estima-se que aproximadamente 350 milhões de pessoas são portadoras do vírus da hepatite B (VHB) no mundo. Essa virose mostra-se amplamente distribuída em todos os continentes, predominando no Sudeste Asiático e na África, subsaariana. A infecção traz, a longo prazo, a seus hospedeiros, graves conseqüências ao fígado, podendo levar à cirrose hepática, e suas complicações e ao hepatocarcinoma^{2 26}. Nos últimos anos tem-se observado um avanço considerável no diagnóstico e tratamento dessa entidade. Hoje, dispomos de diversas drogas para terapia da hepatite B crônica, cinco das quais já aprovadas para uso clínico^{28 31}.

Outro tópico, de grande importância, que aqui será abordado é aquele referente aos co-infectados com o vírus da imunodeficiência humana (HIV). Sabe-se hoje que a Aids modifica a história natural da hepatite B (e C) nesses pacientes, levando à deterioração da função hepatocelular num curto espaço de tempo, diminuindo, portanto, a expectativa de vida ganha por esses doentes desde a introdução da terapia anti-retroviral de alta potência (HAART). Nessa revisão, pretende-se apresentar os últimos avanços no diagnóstico e tratamento da hepatite B, com ênfase nos resultados obtidos nos mais recentes estudos com as novas drogas já disponíveis em nosso país para uso nessa infecção²⁸.

HEPATITE B

História natural e nova terminologia. Após a infecção aguda, aproximadamente 3 a 5% dos adultos e até 95% das crianças se tornam portadoras crônicas do VHB. A hepatite B crônica é um processo dinâmico com uma fase replicativa precoce com doença hepática ativa e uma fase tardia com baixa replicação viral e remissão histológica da doença. Classicamente, divide-se sua história natural em 3 fases^{19 22 26 31 39}: 1) fase de tolerância imune, mais comumente vista em crianças que adquiriram o VHB por transmissão perinatal ou nos primeiros anos de vida, sendo caracterizada pela positividade do AgHbs e do AgHbe, de altos níveis de carga viral (DNA-VHB), aminotransferases normais (ALT, AST) e atividade necro-inflamatória discreta com fibrose ausente ou mínima à biópsia hepática³¹. 2) A segunda fase, da reação imune, é caracterizada por níveis séricos de DNA-VHB menos elevados, aumentos das aminotransferases e moderada a grave atividade necro-inflamatória à biópsia com rápida progressão para a fibrose; o AgHbe é positivo (em altos títulos) nessa fase, podendo haver soroconversão para anti-Hbe em cerca de 8 a 15% ao ano, na dependência de vários fatores (genótipo, p.ex.)³¹. 3) A soroconversão AgHbe ® anti-Hbe marca a transição da hepatite crônica B para o estado de portador inativo do AgHbs, com baixos níveis de carga viral, aminotransferases normais, mínima ou nenhuma atividade necro-inflamatória à biópsia e boa evolução a longo prazo com, baixo risco de desenvolvimento da cirrose e hepatocarcinoma. Alguns pacientes podem, depois de períodos variáveis, soroconverterem para anti-Hbs, resolvendo a infecção de forma definitiva. Cumpre destacar, entretanto, que alguns doentes já evoluíram para cirrose por ocasião da soroconversão AgHbe ® anti-Hbe e portanto podem desenvolver as complicações dessa entidade no futuro, inclusive, o hepatocarcinoma^{26 28 29 63} (Figura 1).

Apesar da expectativa de regressão da atividade da doença após a soroconversão AgHbe ® anti-Hbe, cerca de 20 a 30% continuam a demonstrar elevados níveis de carga viral, aminotransferases elevadas e doença ativa à biópsia; esses pacientes, em geral, são portadores de mutantes do vírus B (com mutações nas regiões pré-core e promotor do core do genoma viral) que deletam a expressão do AgHbe e são hoje denominados de portadores de hepatite crônica B AgHbe negativa; essa modalidade representa o último estágio da história natural da doença e está associada a um baixo nível de remissão espontânea. Sua freqüência tem aumentado nos últimos anos, particularmente nos países mediterrâneos^{19 22 26 29 31 39}.

Desde o início da inclusão dos níveis de carga viral, no estudo dos pacientes com hepatite B crônica, tem-se adotado alguns critérios para definição de elevada ou baixa carga viral do VHB. Métodos sensíveis, como a reação em cadeia da polimerase (PCR), têm sido empregados para essa quantificação (e os resultados são expressos em cópias/ml⁹ uma carga viral elevada nos pacientes AgHbe positivos consiste em se ter mais de 100.000 cópias virais/ml e nos AgHbe negativos, mais de 10.000 cópias/ml. Os níveis dessas cargas, que refletem a replicação do VHB, podem, às vezes, flutuar amplamente e doentes AgHbe positivos, podem, eventualmente, apresentarem níveis menores de 100.000 cópias/ml. Uma proposta recente é de que a carga viral do VHB fosse expressa em unidades internacionais por ml (UI/ml) com um índice de conversão de 1UI/ml para 5,6 cópias/ml; assim, nessa nova proposta, uma carga viral elevada em um paciente AgHbe positivo deverá ser maior que 20.000UI/ml e no AgHbe negativo, maior que 2.000UI/ml. Nos portadores inativos do VHB, ela deve estar persistentemente abaixo de 2.000UI/ml^{7 31 39}. A Tabela 1 mostra as novas definições e critérios diagnósticos utilizados no manuseio da hepatite crônica B.

Os genótipos do VHB (em número de 8, A-H), à semelhança dos genótipos do vírus da hepatite C (VHC), parecem ter uma importância crucial no manuseio da hepatite B, embora não estejam ainda disponíveis para uso clínico; no Brasil predominam os genótipos A e F, no Sudeste Asiático, B e C, no Sul da Europa, o genótipo D e na América do Norte e Europa Setentrional , também o A. As mutantes pré-core do VHB são mais comuns nos genótipos B, C e principalmente no D, o que explica o maior número desses doentes portadores dessas variantes no Sudeste Asiático e nos países mediterrâneos. O genótipo C está associado a doença hepática mais grave e maior freqüência de hepatocarcinoma do que o genótipo B; por outro lado, os genótipos A e B respondem melhor ao tratamento com intérferon a quando comparados aos C e D e o B mostra índice de soroconversão AgHbe ® anti-Hbe mais precoce que o C. Portanto, a genotipagem do VHB parece ser útil no manuseio dos pacientes infectados pelo VHB e poderá, no futuro, ser incorporado à prática clínica diária^{8 22 31 39 63}.

Avaliação do paciente pré-tratamento e indicações terapêuticas. A avaliação do paciente pré-tratamento é fundamental e objetiva selecionar os indivíduos que serão tratados. Além da história e exame físico cuidadosos é importante estar à disposição do médico, todas as provas de função hepática (aminotransferases (ALT, AST), fosfatase alcalina, gamaglutamiltransferase, albumina sérica, provas de coagulação, bilirrubinas) e sorologias para o VHB (AgHbs, AgHbe/anti-Hbe, anti Hbc (total e IgM), anti-Hbs), VHC e HIV, estes últimos para documentar possíveis co-infecções. Também, é fundamental, hoje, incluir-se nas provas laboratoriais, a quantificação do DNA-VHB sérico, realizada através de técnicas de PCR.

Todos os pacientes devem realizar, a cada 6 meses, ultrassonografia abdominal por operador experiente e dosagem da alfafetoproteína sérica para detecção precoce de hepatocarcinoma, particularmente se o paciente apresenta cirrose hepática já estabelecida. A biópsia hepática é arma fundamental na avaliação do doente e é o indicador mais fidedigno da presença de atividade necro-inflamatória e fibrose. É essencial para afastar outras causas de doença hepática crônica, tão comuns nesses doentes (alcoolismo, esteatose). Naqueles com hepatite crônica AgHbe positivos, entretanto, sem sinais de cirrose aos métodos de imagem, com ALT e carga viral elevadas, a biópsia pode ser opcional no pré-tratamento; independente dos achados histológicos esses indivíduos já apresentam indicação formal ao tratamento medicamentoso.

Além dos portadores de hepatite crônica B AgHbe positivos, está indicado o tratamento também para: os portadores de hepatite crônica B AgHbe negativos (com ALT e carga viral elevados e biópsia com atividade necro-inflamatória importante), as manifestações extra-hepáticas da doença (glomerulonefrite, artrite, poliarterite), os cirróticos compensados ou descompensados (estes últimos, com qualquer nível de carga viral), formas graves de hepatite aguda e para os co-infectados com o HIV; em pacientes transplantados de fígado, por cirrose pelo VHB é fundamental que o tratamento seja instituído no pré-transplante (para os portadores de replicação viral ativa) e mantido no pós-transplante para impedir a infecção do enxerto pelo VHB, que é universal na ausência de terapia efetiva contra esse patógeno^{19 26 28 31 39 40 64}.

Fatores de risco para progressão da hepatite crônica B para cirrose e hepatocarcinoma. Vários fatores tem sido considerados de risco para progressão da hepatite crônica B para a cirrose. Alguns desses fatores são ligados ao próprio VHB, como a infecção pelas mutantes pré-core e core, pelo genótipo C e, mais importante ainda, a persistência de carga viral elevada no decurso da doença. Autores asiáticos demonstraram que a incidência cumulativa de cirrose aumenta de 4,5% a 36,2% para pacientes com níveis séricos do DNA-VHB de menos de 300 cópias/ml e de > 10⁶ cópias/ml, respectivamente. A incidência de hepatocarcinoma também aumentou naqueles com carga viral mais elevada (1,3% e 15%, respectivamente); essa relação entre carga viral e cirrose ocorreu independente da presença do AgHbe e de elevação da ALT. Fatores ligados ao hospedeiro tais como, idade avançada, elevação persistente da ALT, ocorrência freqüente de reativações (flares) agudas e co-infecções com o VHC e HIV, também têm sido considerados de risco para progressão da doença. O uso crônico de álcool ou de drogas hepatotóxicas pode também acelerar o curso da infecção pelo VHB^{2 28 31 37 40 63}.

Metas e categorias de resposta à terapia antiviral na hepatite crônica B. O principal objetivo do tratamento da hepatite crônica B é eliminar ou suprimir significativamente a replicação do VHB e prevenir a progressão para a cirrose e o carcinoma hepatocelular². Na luz atual dos conhecimentos, a terapia deve procurar reduzir e manter os níveis séricos do DNA-VHB os mais baixos possíveis, a ALT normal e a atividade necro-inflamatória à biópsia ausente ou de baixa magnitude. A soroconversão AgHbe ® anti-Hbe é meta essencial no tratamento dos AgHbe positivos e só a sua ocorrência deve autorizar a retirada da terapia com análogos necleosídeos/nucleotídeos nesse grupo de doentes. A perda do AgHbs, com soroconversão para anti-Hbs é altamente desejável, mas só raramente pode ser atingida com os tratamentos disponíveis, a curto prazo e, portanto, não é o objetivo principal da maioria dos estudos com antivirais nessa infecção^{28 31 39 40 64}.

Drogas utilizadas no tratamento da hepatite B crônica. Na atualidade, cinco drogas tem sido aprovadas para o tratamento da infecção pelo VHB - o intérferon a2b (IFNa2b), o peg intérferon a2a (PEG-IFNa2a), a lamivudina, o adefovir dipivoxil, o entecavir e mais recentemente a telbivudina; os quatro últimos são análogos de nucleosídeos/nucleotídeos utilizados por via oral, e que inibem a transcrição reversa, que ocorre durante o ciclo de replicação viral no hepatócito. Vários novos agentes antivirais e terapias imunomoduladoras estão sob investigação e não estão ainda disponíveis comercialmente. A Tabela 2 mostra as drogas disponíveis para tratamento da hepatite B crônica, suas fases de desenvolvimento e sua atividade contra o HIV, uma vez que a grande maioria dessas medicações foram inicialmente comercializadas para o tratamento de pacientes HIV positivos e só, posteriormente foram deslocadas para uso em infecções pelo VHB. Nenhuma dessas medicações consegue erradicar de maneira eficaz o VHB dos hepatócitos; como se sabe, esse vírus ao infectar a célula hepática, desloca seu genoma (DNA) para o núcleo e aí, se organiza em pequenos minicírculos de DNA covalentemente fechados (ccc DNA) que mantém a infecção intracelular e servem de molde para transcrição do RNA-pré-genômico e só podem desaparecer com a morte dos hepatócitos. Nenhum antiviral consegue a curto prazo, diminuir os níveis de ccc DNA dos hepatócitos, de forma eficaz, e seriam necessários muitos anos de tratamento com análogos de nucleosídeos/nucleotídeos, por exemplo, para se conseguir a erradicação desses minicírculos dos núcleos das células hepáticas. Será analisada cada droga antiviral separadamente, mostrando-se os resultados dos estudos que comprovaram a atividade de cada uma delas na hepatite B crônica. A Tabela 3 mostra a atividade antiviral de todas as drogas efetivas no tratamento da hepatite B crônica AgHbe positiva, tendo sido os dados copilados de vários estudos da literatura^{28 31 39 40 64}.

Intérferona: intérferon a tem sido usado há vários anos no tratamento da hepatite B crônica. Essa citocina atua no VHB por dois mecanismos; primeiro por ação antiviral direta através de inibição da síntese do DNA viral e segundo, por uma ação imunomoduladora, que se expressa pelo aumento dos antígenos de histocompatibilidade de classe I na membrana dos hepatócitos e através da estimulação da atividade de linfócitos T auxiliares e natural killer. Na sua formulação convencional, não peguilada, é utilizado na dose de 5 milhões de unidades, administrada diariamente, por via subcutânea, por um período de 4 a 6 meses; doses de 10 milhões de unidades, três vezes por semana, também podem ser administradas, com resultados satisfatórios. A droga promove rápido bloqueio da replicação viral (com diminuição dos níveis séricos do DNA-VHB) e cerca de 2 a 3 meses após início do tratamento, verifica-se em cerca de 70% dos casos, elevação das aminotransferases, fato que reflete o aumento da atividade imune sobre os hepatócitos infectados. Muitos estudos controlados utilizando essa medicação no tratamento da hepatite B tem sido publicados; em uma metanálise desses estudos, a resposta virológica com queda do DNA-VHB sérico, comparado ao placebo, foi de 37% vs 17%, a perda do AgHbe com soroconversão para anti-Hbe foi de 33% vs 12% no grupo placebo e a perda do AgHbs foi de 8% vs 2% no grupo placebo. Portanto, o benefício dessa medicação é alcançada em apenas um terço dos pacientes tratados não tendo sido observado vantagens no prolongamento do tempo de tratamento. Baixos níveis séricos do DNA-VHB no pré-tratamento e altos níveis de ALT são preditivos de boa resposta a essa medicação. Pacientes que adquiriram a infecção pelo VHB ao nascimento ou nos primeiros anos de vida, apresentam imunotolerância ao vírus e respondem mal a terapia com IFNa. Naqueles portadores de hepatite crônica B AgHbeΘ, a terapia com IFNa deve ter duração maior, de 12 a 24 meses; a resposta virológica ao final do tratamento varia de 40 a 90%, mas os índices de recidivas são elevados, da ordem de 30 a 90%; a resposta virológica sustentada é, portanto, de 15 a 25%; nesses pacientes, que alcançaram a resposta virológica, pode haver perda do AgHbs, a longo prazo em até 32% dos casos^{19 31 39 40}.

Formulações peguiladas (PEG-IFNa2a) também já foram utilizadas no tratamento da hepatite crônica B. Essas novas apresentações de IFNa apresentam longa meia-vida e podem ser administradas uma vez por semana apenas, promovendo maior conforto ao paciente; um estudo que utilizou essa medicação em pacientes AgHbe positivos, por 24 semanas, em doses de 90, 180 e 270µg/semana mostrou queda do DNA-VHB abaixo de 500.000 cópias/ml, normalização da ALT e perda do AgHbe em 19 a 28% dos pacientes, comparados com 12% naqueles que receberam intérferon convencional (IFNa2a). Outros estudos utilizaram a formulação peguilada do IFNa2a isolada e associada a lamivudine em pacientes AgHbe positivos e AgHbe negativos, e os resultados desses estudos serão analisados posteriormente^{28 30 31 33 41 40}.

Praticamente, todos os pacientes experimentam efeitos adversos durante a terapia com IFNa convencional ou peguilado; entre eles, destacam-se cefaléia, febre baixa, fadiga, anorexia, depressão, alopécia e bloqueio da hematopoiese na medula óssea (leucopenia, plaquetopenia). O uso de acetaminofen, precedendo a administração da droga, diminui a freqüência de efeitos colaterais; estes tendem a diminuir com a continuidade do tratamento. O uso de eritropoietina recombinante e fatores estimuladores de colônias de granulócitos estarão indicados em situações de anemia e/ou leucopenia intensas produzidas pela droga^{19 28 31 36 40}.

Lamivudina: a lamivudina foi o primeiro análogo nucleosídico utilizado no tratamento da hepatite crônica B³. A droga é utilizada por via oral na dose de 100 a 150mg/dia dependendo da formulação empregada. Em pacientes AgHbe positivos, um ano de uso de lamivudina resulta em melhora histológica (52% dos casos), queda do DNA-VHB sérico (44% dos casos), soroconversão AgHbe ® anti Hbe (17% dos casos) e normalização da ALT (41% dos casos); se a droga é suspensa antes da soroconversão, todos os pacientes recidivam, com retorno da replicação viral; portanto, tratamento a longo prazo é necessário na maioria dos doentes^{19 43}.

A soroconversão aumenta com a duração do tratamento, podendo chegar a 50% após 5 anos de uso da droga, e mostra relação direta com os níveis aumentados de ALT pré-tratamento; quando esta enzima se apresenta com valores, antes do início da terapia, maiores que cinco vezes o limite superior da normalidade, a soroconversão AgHbe-anti Hbe pode ocorrer em até 56% dos casos. Infelizmente, a incidência de resistência do VHB a lamivudina (no lócus YMDD da polimerase viral) aumenta com a duração da terapia, sendo de 14% no 1° ano e 70% no 5° ano de uso^{24 43}. A resistência à lamivudina durante o tratamento pode ser detectada através do aumento da carga viral (subida de 1 log¹⁰ depois da queda inicial), elevação da ALT e surgimento de sintomas clínicos em alguns pacientes; nestes, a elevação das aminotransferases pode ser intensa e grave, levando ao comprometimento da função sintética do órgão e à descompensação da doença^{24 31 39 43}. Fatores preditivos de resistência a lamivudina incluem altos níveis de DNA pré-tratamento; sexo masculino e elevado índice de massa corporal.

Em pacientes AgHbe negativos, cerca de dois terços, mostram resposta bioquímica, histológica e virológica após 6-12 meses de terapia. Entretanto, a maioria dos pacientes recidivam, após a retirada do tratamento ou após o desenvolvimento de resistência à lamivudina. Um estudo recente sugere que a administração de lamivudina pode ser suspensa após 2 anos, em pacientes com níveis de DNA-VHB persistentemente indetectáveis, com baixos níveis de recidivas, mas esses dados precisam ser confirmados por outros estudos^{3 17} . Tratamentos de longa duração podem manter níveis normais de ALT e DNA-VHB sérico baixo (< 400 cópias/ml), entretanto, se houver desenvolvimento de resistência (mutantes no lócus YMDD), esses valores podem alterar substancialmente. Somente 40% dos pacientes mantém esses parâmetros normais após 30 meses de terapia. Diante desses fatos, lamivudina parece ser uma droga de uso limitado na hepatite crônica AgHbe negativa. Por outro lado, é bem tolerada e tem excelente perfil de segurança^{19 24 28 31 36 39 40}.

Adefovir – dipivoxil: adefovir é um análogo nucleotídico da adenosina monofosfato; o adefovir dipivoxil é a prodroga oral do adefovir; no organismo é convertido em difosfato, um metabólito intracelular que interage com a polimerase do VHB^{14 31 36}. A dose utilizada é de 10mg/dia por via oral; em doses maiores (30mg/dia) tem atividade também sobre o HIV, mas é potencialmente nefrotóxica e portanto, não tem indicação como droga anti-retroviral. Em pacientes AgHbe positivos, um ano de tratamento com essa droga resultou em melhora histológica e redução nos níveis séricos do DNA-VHB e elevados índices de soroconversão AgHbe ® anti-Hbe. Quando se prolonga o tratamento acima de um ano, os benefícios são ainda maiores. Após 144 semanas de terapia com essa droga, 53% perderam o AgHbe, 46% soroconverteram para anti-Hbe, 48% negativaram os níveis séricos do DNA-VHB e 80% normalizaram as aminotransferases^{14 40}. Em portadores de hepatite crônica AgHbe negativa, o uso de adefovir por longos períodos (5 anos de tratamento) levam a normalização da ALT em 70% dos pacientes e queda do DNA-VHB (< 3 log₁₀) em 67% dos doentes; 5% desses indivíduos perderam o AgHbs e soroconverteram para anti-Hbs. A melhora histológica foi comprovada na maioria dos tratados^{14 25 31 36 39 43}. O perfil de segurança da droga é elevado e a nefrotoxicidade nessa dosagem é muito rara (8% na dose de 30mg/dia). O desenvolvimento de resistência ao adefovir no primeiro ano de tratamento é excepcional, mas após 5 anos de uso da medicação, 29% desenvolvem mutações de resistência (N236T e A181V/T), que se refletem por aumento dos níveis de DNA-VHB séricos e da ALT²⁵. A durabilidade da resposta após a retirada do tratamento ainda permanece obscura, e a recidiva ocorre quase sempre quando a medicação é retirada antes da soroconversão AgHbe ® anti-Hbe; mesmo após esta ter ocorrido, é prudente manter a droga por pelo menos 6 meses antes de sua suspensão; essa conduta é válida para os pacientes que usam também lamivudina ou outro análogo de nucleosídeo/nucleotídeo. Nos pacientes AgHbe negativos, a droga deve ser mantida o maior tempo possível (> 5 anos), uma vez que sua suspensão levaria à recidiva na grande maioria dos casos. Todos pacientes tratados devem ser monitorados a cada 6 meses com dosagem dos níveis séricos de ALT e do DNA-VHB, para avaliação da resposta ao tratamento e detecção de eventual resistência ao medicamento^{14 25 28 31 36 39 43}.

Entecavir: essa droga é o mais potente inibidor da DNA polimerase do VHB; no organismo humano, é fosforilado em trifosfato (composto ativo) pelas cinases celulares. É utilizado na dose de 0,5mg/dia, por via oral; na dose de 1mg/dia é ativo também em cepas resistentes à lamivudina (mutantes YMDD)^{4 28 31 36 39 56}. Nos pacientes AgHbe positivos, 48 semanas de tratamento com esta droga, comparada com a lamivudina, 100mg/dia, resultou em significativa melhora histológica (72% vs 62%), redução significativa do DNA-VHB (-6,9 vs -5,4 log₁₀), indetectabilidade do DNA-VHB sérico mais freqüente (67% vs 36%) e normalização da ALT (68% vs 60%); os índices de soroconversão AgHbe-anti-Hbe foram praticamente iguais para ambas as drogas (21% vs 18%); esses resultados foram mantidos após 96 semanas de terapia, resultando em significativo índice de indetectabilidade do DNA-VHB sérico (80%) e elevado índice de soroconversão AgHbe ® anti-Hbe (31%)⁵. Em pacientes com hepatite crônica AgHbe negativos, o tratamento com entecavir por 48 semanas resultou também, quando comparado à lamivudina (100mg/dia) em considerável melhora histológica (70% vs 61%), redução do DNA-VHB sérico (-5,0 vs -4,5 log₁₀) e indetectabilidade deste teste na grande maioria dos casos (90% vs 72%); normalização da ALT ocorreu em cerca de 80% dos doentes tratados, embora não tenha havido diferença na melhora da fibrose, à biópsia hepática, quando comparado com a lamivudina. Nenhuma mutação de resistência foi detectada nas semanas 48 e 96 de tratamento, em ambos os grupos de pacientes AgHbe positivos e negativos^{13 31 36 39 43 56 57}.

Entecavir também mostrou-se ativo em pacientes portadores do VHB resistentes à lamivudina; em estudo que incluiu 181 pacientes com cepas VHB com mutações no lócus YMDD da polimerase viral, diferentes doses (0,1; 0,5; e 1mg/dia) de entecavir foram testadas e comparadas com a lamivudina. Na semana 24 do tratamento o percentual de pacientes com DNA-VHB indetectável foi 19% com 0,1mg/dia, 53% com 0,5mg/dia e 79% com 1mg/dia comparado com 13% no grupo recebendo lamivudina. Portanto, 1mg/dia parece ser, como referido, a dose ideal para tratar cepas resistentes a lamivudina. Ao contrário do observado em cepas sensíveis, resistência ao entecavir (9%) tem sido observada em pacientes com mutantes resistentes a lamivudina ( mutações nas posições 184, 202 e 250)^{4 28 31 36 39 43 56}.

Emtricitabina: essa droga é um análogo de nucleosídeo com atividade antiviral contra o VHB e o HIV. Sua estrutura é muito semelhante à da lamivudina e sua atividade antiviral contra o VHB já foi confirmada em vários trabalhos da literatura. Em um estudo randomizado duplo-cego, envolvendo 98 asiáticos (77 AgHbe positivos e 21 AgHbe negativos), administrou-se emtricitabina diária por 48 semanas, em três doses diferentes: 25, 100 e 200mg/dia e ao final do tratamento observou-se que da queda na carga viral de 2,6 log₁₀, 3,1 log₁₀ e 2,9 log₁₀ cópias/ml para as 3 doses respectivamente; carga viral indetectável foi observada em 38, 42 e 61% para as 3 doses, respectivamente. A perda do AgHbe foi observada em 32 a 50% dos pacientes, dependendo da dose utillizada. Sua eficácia foi também notável na hepatite crônica AgHbe negativa. A dose preconizada, portanto, é de 200mg/dia, em única tomada por via oral. Resistência à esta droga tem sido observada durante o tratamento; após 48 semanas de terapia, 12% dos pacientes tratados com 100mg diários da droga e 6% dos tratados com 200mg/dia desenvolveram resistência. O papel dessa medicação como monoterapia, à semelhança da lamivudina, parece ser limitado devido ao alto risco de desenvolvimento de resistência a longo prazo. Efeitos colaterais da droga são escassos e de pequena magnitude^{28 31 34 36 43}.

Telbivudina: esse análogo nucleosídico apresenta, como veremos uma atividade potente, seletiva e específica sobre os hepaDNAvírus, bloqueando rapidamente a replicação viral. Os primeiros estudos já mostraram que esse medicamento não tem toxicidade mitocondrial, nem efeitos mutagênicos. Foi recentemente aprovada para tratamento da infecção crônica pelo VHB. A dose utilizada é de 600mg, via oral, por dia. O estudo GLOBE, multicêntrico, envolvendo 1367 pacientes com hepatite crônica B, comparou a telbivudina com a lamivudina no tratamento dessa virose e os dados obtidos na 48° semana de terapia já se encontram disponíveis; todos os pacientes tratados apresentavam DNA-VHB sérico > 6 log₁₀ cópias/ml, ALT 1.3 – 10 x o valor normal e doença hepática compensada. Após 48 semanas observou-se nos pacientes do braço telbivudine AgHbe positivos, soroconversão AgHbe ® anti-Hbe em 38%, normalização da ALT em 90% e negativação do DNA-VHB sérico em 95% dos pacientes. Nos AgHbe negativos, a ALT normalizou-se em 79% e o DNA-VHB sérico negativou-se em 96% dos pacientes; resistência durante o tratamento já foi documentada, à semelhança do que se observa durante o tratamento com lamivudina (durante o primeiro ano, 13% em AgHbe positivos e 39% em AgHbe negativos)^{28 43}.

Outro estudo comparou durante 1 ano, a telbivudina com o adefovir em 133 adultos AgHbe positivos (44 tratados com telbuvidina e 89 com adefovir); todos tinham DNA-VHB séricos > 6 log₁₀ cópias/ml, ALT elevada e doença compensada. Na 24ª semana de tratamento observou-se queda considerável do DNA-VHB no soro em ambos os braços (6.37 log₁₀ no braço telbivudina e 5.11 log₁₀ no adefovir), normalização da ALT em 60% dos casos em ambos os braços do estudo e soroconversão AgHbe ® anti-Hbe em 16% dos tratados com telbivudina e 10% dos tratados com adefovir^{7 43} .

Quando se utiliza esta droga por períodos mais prolongados, os resultados são excelentes; após 76 semanas de uso contínuo desse nucleosídeo em 163 pacientes AgHbe positivos, observou-se negativação do DNA-VHB sérico em 70% dos pacientes, normalização da ALT em 78% e perda do AgHbe em 40% dos casos tratados; na semana 52 da terapia, 3% dos pacientes desenvolveram resistência. Em todos os estudos efeitos colaterais foram raros e discretos; portanto esse medicamento parece promissor no tratamento da hepatite crônica B²⁸.

Tenofovir disoproxil: esse análogo nucleotídico está hoje aprovado apenas para tratamento das infecções pelo HIV, mas apresenta excelente atividade sobre o VHB, seja nas cepas selvagens ou resistentes a outras drogas (lamivudina, adefovir). Poucos estudos avaliaram a ação dessa medicação em pacientes monoinfectados (não HIV positivos), portanto poucos dados encontram-se disponíveis para avaliação. Um trabalho recente avaliou a ação dessa droga em pacientes com hepatite crônica B AgHbe positivos resistentes a lamivudina e comparou-se sua atividade com o adefovir dipivoxil; 44 pacientes foram tratados com tenofovir e 65 com adefovir. Os critérios de inclusão foram os clássicos empregados em outros estudos; ambas aos 6 meses, mostraram atividade substancial sobre o DNA-VHB sérico (tenofovir – queda > 3 log₁₀ em 63% dos casos), normalização da ALT em 60% dos casos (com ambas as drogas) e soroconversão em poucos casos (4% no tenofovir e 7% no adefovir); mais dados sobre a atividade desse medicamento na hepatite B serão discutidos no tópico co-infecção VHB/HIV^{28 31}.

Clevudine: essa droga é um análogo pirimidínico com marcada atividade in vitro contra o VHB, mas não contra o HIV; estudos in vitro sugerem que é ativo contra cepas do VHB resistentes à lamivudina. A droga é segura, sem efeitos adversos apreciáveis. A atividade antiviral, resposta bioquímica e sorológica foram mostradas em pacientes recebendo clevudine na dose de 30mg/dia por 24 semanas seguido por uma dose mais baixa de 10mg/dia por mais 24 semanas como terapia de manutenção e seguimento posterior por um período de 12 semanas; resultados preliminares dos primeiros 31 pacientes (25 AgHbe positivos, 6 AgHbe negativos) que completaram o tratamento mostraram que na semana 24, 94% dos pacientes e na semana 48, 87% deles tinham DNA-VHB sérico < 4.700 cópias/ml; ainda na semana 48, 71% dos doentes tratados (68% nos AgHbe positivos, 83% nos AgHbe negativos) tinham carga viral indetectável (< 300 cópias/ml por PCR); também na semana 48, 97% dos pacientes tinham ALT normal e 20% dos AgHbe positivos soroconverteram à anti-Hbe. Portanto, essa droga é promissora no tratamento da infecção crônica pelo VHB, demonstrando significativa supressão viral e melhora bioquímica após 48 semanas de tratamento^{10 28 42 43}.

Pradefovir: esse medicamento é uma pró-droga ativa do adefovir. Estudos animais mostram que após a sua administração, existem altos níveis da droga ativa no fígado e nenhuma concentração renal, evitando, portanto, a nefrotoxicidade do adefovir. É rapidamente absorvida por via oral, possui poucos efeitos adversos e na dose de 60mg/dia reduz a carga viral em cerca 3 log₁₀ num curto período de 28 dias. Estudos de fase II estão em andamento avaliando a eficácia dessa droga em portadores do VHB²⁸.

Terapia combinada no tratamento da hepatite B crônica. Alguns trabalhos sugerem que existe algum efeito, aditivo da terapia combinada de intérferon a e lamivudina, embora outros estudos necessitem confirmar essas observações. Dados recentes mostram que a combinação de PEG-IFNa 2a e lamivudina em pacientes AgHbe, durante 1 ano, não mostrou grande benefício em relação à monoterapia com PEG-IFNa ou lamivudina⁴². A combinação de adefovir e emtricitabina comparada ao adefovir isolado demonstrou em 30 pacientes AgHbe positivos tratados, que a combinação alcançou maior supressão da carga viral após 48 semanas de terapia (5,44 log₁₀ x 3,40 log₁₀). Em outro estudo similar, comparando lamivudina mais adefovir com lamivudina isolada, nenhum benefício foi alcançado com a combinação. A combinação de drogas pode prevenir a resistência do vírus B às medicações e representa o maior benefício dessa estratégia, embora maiores estudos sejam necessários para confirmar esse conceito^{23 28 30 31 33 36 39}.

Durabilidade da resposta aos antivirais na hepatite B crônica. A durabilidade da perda do AgHbe induzida pelo tratamento com intérferon a parece ser de 80 a 90% após 4 a 8 anos de seguimento pós terapia. Nos casos tratados com lamivudina que soroconverteram durante o tratamento, a resposta se manteve em 77% dos casos após seguimento de 37 meses; hoje considera-se que a soroconversão é preferível em relação à perda do AgHbe isolada e todos os pacientes devem manter o tratamento por pelo menos 6 meses após a detecção da soroconversão para aumentar a durabilidade da resposta¹⁷. Com o adefovir, a manutenção da resposta ao tratamento tem sido estimada em 91% após mais de um ano sem medicação e com o entecavir foi de 82% após 24 semanas sem tratamento. No geral, é prudente manter a terapia por um período maior, com qualquer das drogas, após a soroconversão AgHbe-anti-Hbe, para conservar a resposta obtida com a medicação^{28 31 36}.

Tratamentos dos pacientes cirróticos AgHbsÅ. Antes do advento da terapia antiviral, pacientes com cirrose pelo VHB apresentavam sobrevida de 5 anos, de cerca de 84% para os compensados (Child A) e de 15-35% para os descompensados (Child C); aqueles que desenvolviam soroconversão AgHbe ® anti-Hbe mostravam 97% de sobrevida aos 5 anos e os que não desenvolviam apenas 72% estavam vivos após este período, mostrando, portanto, que a replicação viral tem papel preponderante no curso evolutivo da doença^{20 50}. Atualmente, recomenda-se que cirróticos compensados e com níveis de DNA-VHB < 2.000UI/ml (ou < 10⁴ cópias/ml) sejam apenas monitorados periodicamente ou que sejam tratados com adefovir ou entecavir; essas drogas são bem toleradas e podem, como já vimos, serem utilizadas por longos períodos, com baixo desenvolvimento de resistência; naqueles com DNA-VHB sérico > 2.000UI/ml, essas drogas (entecavir ou adefovir) estão indicadas como opções de primeira linha para tratamento; os intérferons (qualquer formulação) estão contra-indicados nesses doentes porque podem levar à descompensação da hepatopatia. Lamivudina não deve ser administrada isoladamente porque em tratamento de longa duração, existe um alto risco de desenvolvimento de resistência, com surgimento de sinais e sintomas de descompensação clínica (icterícia, ascite, etc) e elevações, por vezes, consideráveis, das aminotransferases. Combinações de lamivudina com adefovir (ou entecavir) teria o benefício teórico de reduzir o desenvolvimento de resistência a uma ou a ambas as drogas^{20 21 23 28 31 35 36 39 50}.

Todos os cirróticos descompensados, independentes do seus níveis de DNA-VHB séricos, devem ser considerados para tratamento. Combinações de drogas análogos de nucleosídeos/nucleotídeos devem ser as preferidas (lamivudina com adefovir ou possivelmente, entecavir), para iniciar o tratamento e após a compensação do paciente, muitos podem ser, inclusive, removidos da lista de transplantes. Como já referido, a terapia combinado pode retardar ou diminuir o desenvolvimento de resistência. A duração do tratamento nos cirróticos ainda é indefinido, mas deve ser mantido até que os níveis de DNA-VHB séricos se tornem negativos ou haja perda do AgHbs. Pacientes sob terapia antiviral devem ser monitorados a cada 3 a 6 meses, para avaliação da resposta ao medicamento e para detecção eventual de hepatocarcinoma (com ultrassonografia abdominal e dosagem da a₁ fetoproteína sérica), que poderá surgir mesmo nos indivíduos com baixa replicação viral^{20 21 26 28 31 35 36 39}. A Tabela 4 mostra a conduta atual no tratamento de pacientes cirróticos AgHbsÅ.

Conduta terapêutica nos portadores de hepatite B imunodeprimidos e em mulheres grávidas. Reativação da replicação do VHB com aumento do DNA-VHB sérico e dos níveis de ALT tem sido observados em 20 a 50% dos portadores de AgHbs sob quimioterapia antineoplásica ou outra terapia imunodepressora. O quadro de reativação pode ser assintomático, mas icterícia e descompensação hepática podem ser observados em alguns pacientes. Diversos estudos mostram que a terapia profilática com lamivudina pode reduzir os episódios de reativação, sua gravidade e letalidade. O tratamento deve ser administrado no início da terapia imunodepressora e mantido por um período mínimo de 3 meses. Terapêutica a longo prazo, em transplantados de órgãos sólidos sob imunodepressão crônica, é ainda, objeto de discussão. Outras drogas, além da lamivudina, tais como o adefovir ou entecavir também podem ser utilizadas. Como a terapia é de curta duração, o problema da resistência do VHB às drogas antivirais não tem maior relevância. É importante ressaltar que mesmo aqueles pacientes que apresentam apenas o marcador anti-Hbc isolado, devem ser tratados profilaticamente para evitar reativações^{9 31 36 58}.

Em mulheres grávidas portadoras de hepatite B crônica, todas as 3 drogas, lamivudina, entecavir e adefovir podem ser utilizadas com segurança, sendo a experiência maior com a lamivudina. A decisão de tratar a mulher grávida VHB positiva vai depender do estágio de sua doença hepática e dos benefícios ou malefícios que a terapêutica poderá trazer ao concepto. Em doença leve ou compensada, é prudente, aguardar o término da gestação e depois iniciar a terapia antiviral. O tratamento durante o terceiro trimestre da gestação pode prevenir a transmissão materno-fetal mas este fato não deve impedir o uso da profilaxia perinatal ao recém-nascido com imunoglobulina e vacinação anti-VHB^{28 31}.

Manuseio dos pacientes com resistência antiviral. O desenvolvimento de resistência a qualquer das drogas hoje utilizadas no tratamento da hepatite B crônica pode ser detectada através da elevação dos níveis de DNA-VHB sérico, acima de 1 log₁₀, tomando-se como base o nível mais baixo alcançado durante o tratamento, acompanhado de elevação da ALT, reversão da melhoria histológica inicial e, em alguns casos, de quadro clínico grave de icterícia e descompensação hepática. A resistência denominada genotípica pode ser comprovada pela detecção de mutações na polimerase do VHB através do seqüenciamento direto dos produtos do PCR. Nos pacientes que desenvolvem resistência a lamivudina (até 70% após 5 anos de uso da droga), deve-se adicionar o adefovir e manter as duas drogas por pelo menos 3 meses ou trocar a lamivudina pelo entecavir; no futuro, é possível que se recomende adicionar o tenofovir à lamivudina ou substituí-la pela combinação de tenofovir e emtricitabina, combinação com baixo índice de desenvolvimento de resistência a longo prazo; quando ocorre o aparecimento de resistência ao adefovir (29% após 5 anos de tratamento), recomenda-se adicionar a lamivudina ou trocar pelo entecavir ou pela combinação de tenofovir e emtricitabina. Nos raros casos de detecção de resistência ao entecavir (9% após 2 anos de uso em pacientes portadores de VHB resistentes à lamivudina) recomenda-se adicionar ou trocar a droga pelo adefovir ou tenofovir^{28 31 38 46 53}.

Algumas medidas tem sido adotadas para prevenir o aparecimento de resistência do VHB aos antivirais: a) usar agentes com alta barreira genética para resistência (entecavir); b) trocar a terapia inicial quando não há resposta virológica nos primeiros 6 meses de uso da medicação; c) evitar monoterapia seqüencial e d) usar combinações de drogas quando possível; esta última recomendação provavelmente se tornará o ponto fundamental na terapia da hepatite crônica B^{28 31 38 46 53}.

A Tabela 5 mostra as recomendações atuais para tratamento da hepatite B crônica AgHbeÅ/ com base na carga viral e nos níveis de ALT séricos.

CO-INFECÇÃO VÍRUS DA IMUNODEFICIÊNCIA HUMANA/VÍRUS DA HEPATITE B

A co-infecção do vírus da hepatite B com o vírus da imunodeficiência humana ocorre com prevalência entre 5 e 10% e, diferentemente dos monoinfectados com VHB, os co-infectados apresentam menor chance de cura espontânea da hepatite B aguda. (95% x 77%, respectivamente). Alguns estudos iniciais reportaram menor progressão da doença hepática nestes pacientes, apesar da persistência do AgHbs e até mesmo do AgHBe, atribuindo tal resultado à menor agressão hepática resultante da má resposta imune induzida pelo HIV. Tais achados, entretanto, não se comprovaram em grandes estudos multicentros, que demonstraram o maior risco de morte por doença hepática nestes indivíduos, principalmente entre aqueles com baixos níveis de linfócitos T CD4 (<100 células/mm³) e etilistas crônicos. Esse mesmo resultado também foi encontrado pelo grupo EUROSIDA, em 2005, que avaliou não só a progressão da doença hepática, mas também o efeito da presença do AgHBs na progressão da Aids, na mortalidade e na resposta à HAART. Os co-infectados, portanto, apresentam maior risco de cronicidade, altos títulos de DNA-VHB sérico e evoluem com doença hepática rapidamente progressiva, apesar dos baixos níveis das aminotransferases. Além disso, a morbidade/mortalidade associada ao hepatocarcinoma é mais freqüentemente encontrada na co-infecção HIV/VHB, sendo responsável por até 50% dos óbitos relacionados à doença hepática neste grupo de pacientes, significativamente maior do que na co-infecção HIV/VHC^{11 15 45 49 51 52 60 61} .

A terapia anti-retroviral potente pode modificar a história natural da hepatite B, entre os co-infectados, sob dois aspectos: primeiro, através da recuperação imune, que, teoricamente, evitaria a rápida progressão da hepatopatia como descrita acima, embora, por outro lado, apesar da redução na incidência de eventos definidores de AIDS, a mortalidade atribuída à doença hepática terminal vem superando as outras causas de morte. Segundo, o risco de toxicidade hepática oriunda da terapia HAART está aumentado nos portadores de hepatites virais, além do que a recuperação imune pode acelerar o dano hepático nos co-infectados, através dos flares, principalmente em pacientes com altos níveis basais de ALT e naqueles com fibrose hepática mais avançada. Tais exacerbações podem, ainda, resultarem da emergência de cepas resistentes à lamivudina (mutação YMDD), durante terapia combinada^{11 15 44 45 51 52 59 60 61}.

Diante do discutido, para o tratamento da hepatite B, em pacientes co-infectados, deve-se levar em conta a indicação ou não de se tratar conjuntamente as duas infecções. A prioridade é o controle da infecção pelo HIV, uma vez que o sucesso terapêutico na doença pelo VHB é diretamente proporcional ao número de linfócitos T CD4 e, além disso, a inclusão de drogas ativas, anti-VHB, no esquema HAART torna-se fundamental para o alcance desse sucesso. Para evitar o surgimento de resistência e, conseqüentemente, os flares, recomenda-se terapia combinada, utilizando lamivudina com tenofovir no esquema anti-retroviral inicial para todos os co-infectados com hepatite B ativa, principalmente para os cirróticos.

Interferon a foi a primeira droga utilizada para tratamento da hepatite crônica B, porém seus efeitos colaterais e a baixa resposta limitam seu uso, particularmente em pacientes co-infectados. Tanto sua apresentação convencional quanto a peguilada têm indicações bem estabelecidas, ou seja, para pacientes ainda não candidatos à HAART, com altos níveis de ALT, AgHbe positivos e baixos títulos do DNA-VHB sérico. Nestes casos, a soroconversão AgHbe/anti-Hbe pode ser alcançada em 15% dos pacientes e DNA-VHB indetectável, em 27%, após 3 anos de seguimento. Não é recomendado utilizar-se essa citocina em doentes com cirrose estabelecida uma vez que os flares, durante o tratamento, são mais comuns entre os co-infectados¹⁶.

A lamivudina permaneceu, por muito tempo, como única opção de droga oral com atividade anti-VHB e anti-HIV. A dose de 300mg/dia utilizada no tratamento do HIV é superior à necessária para inibir a replicação do VHB (100mg/dia), que ocorre em cerca de 86% dos pacientes co-infectados nos primeiros 12 meses, mas com altos índices de resistência, chegando a 94% após 4 anos, indicando que a seleção de mutações ocorre mais rapidamente do que nos monoinfectados pelo VHB. A soroconversão AgHbe/anti-Hbe, entretanto, só ocorre em uma minoria dos casos, embora o benefício histológico e a redução dos eventos de descompensação hepática entre os cirróticos são notórios e significativos. Diante destes e de outros resultados, o uso da lamivudina como monoterapia para tratamento da hepatite B em co-infectados deve ser desencorajada^{18 27 45}.

A emtricitabina (FTC), que não está incluída entre as drogas utilizadas para o tratamento do HIV no Brasil, apresenta estrutura e eficácia semelhantes à lamivudina tanto na sua atividade anti-HIV quanto anti-VHB, inclusive com o potencial de desenvolver a mutação YMDD, porém mais lentamente.

Mais recentemente, o tenofovir, um análogo de nucleotídeo, embora não aprovado para tratamento da hepatite B em monoinfectados, tem demonstrado excelente atividade anti-VHB, inclusive na presença de resistência à lamivudina. Vários estudos confirmaram sua eficácia também em co-infectados. De 52 pacientes avaliados randomicamente recebendo tenofovir ou adefovir, associado ao esquema HAART, a queda do DNA-VHB sérico, na semana 48, foi de -4,4 log₁₀ para o grupo do tenofovir e -3,21 log₁₀ para o adefovir³². Em outra série de 40 indivíduos co-infectados recebendo tenofovir, 25 (63%) tiveram o DNA-VHB sérico indetectável na semana 48 e soroconversão AgHbe/anti-Hbe ocorreu em 6 (15%), entre as semanas 36 e 96 de tratamento.

A carga viral basal e a presença do AgHBe foram os únicos fatores associados à resposta virológica precoce ao tenofovir, como demonstrado em estudo preliminar e prospectivo de 28 pacientes co-infectados. Em análise multivariada, o genótipo do vírus B, o grau de fibrose, a presença da mutação YMDD e a positividade para VHC ou HIV não influenciaram o resultado final desta série(16). Mutações no gene da polimerase, como a rtA194T, associadas à resistência ao tenofovir, foram demonstradas em pacientes com persistência do DNA-VHB sérico, após 24 semanas de tratamento com tenofovir e lamivudina. O impacto destes achados precisa ser melhor avaliado^{32 44 45 48 54}.

O uso do adefovir na dose oral de 10mg/dia tem boa ação sobre o VHB, com AgHbe positivo ou negativo, inclusive na presença da mutação YMDD. Sua indicação está limitada aos monoinfectados, dada a grande potência do tenofovir (que é derivado do adefovir) sobre os dois vírus, inclusive mostrando-se eficaz mesmo nos casos previamente falhados com adefovir.

Os co-infectados que ainda não utilizam a terapia HAART e aqueles que não responderam ou demonstram contra-indicações ao uso do intérferon a, poderão se beneficiar com o uso do adefovir, já que ainda não se tem demonstrado mutações de resistência nos infectados pelo HIV, induzidas por este análogo de nucleotídeo. Quando associado à lamivudina em 30 pacientes co-infectados e com a mutação YMDD, somente 25% alcançaram níveis indetectáveis do DNA-VHB e 45% atingiram < 1.000 cópias/ml, após 3 anos de seguimento. Estes resultados contrastam com o observado em indivíduos monoinfectados pelo VHB, resistentes à lamivudina, cuja falha com uso do adefovir foi observada em apenas 18% dos casos. Tais achados sugerem o benefício da associação do adefovir à lamivudina quando se detecta a presença da mutação YMDD^{40 45 55}.

O entecavir, outro análogo de nucleosídeo liberado para tratamento da hepatite crônica B, apresenta excelente atividade anti-VHB tanto para AgHBe positivos quanto negativos, virgens de tratamento ou resistentes à lamivudina. Neste último caso, na presença da mutação YMDD, menos de 2% dos que usaram entecavir experimentaram recaída na semana 48, associada ao acúmulo de mutações de resistência na polimerase do VHB. Em 6% dos pacientes, entretanto, já se detectava tais mutações no período pré-tratamento com entecavir. Estudos preliminares também apontam a eficácia desta droga em pacientes co-infectados com HIV, podendo ser uma ótima opção para pacientes ainda sem indicação para HAART. A maior freqüência de resistência à lamivudina neste grupo, contudo, pode ser um fator limitante ao seu uso a longo prazo, dados que ainda precisam ser avaliados. Na co-infecção, a dose de 1mg/dia é a recomendada para início do tratamento, diferentemente do indicado para monoinfectados, 0,5mg/dia^{12 44 45 46}.

Apesar dos avanços recentes no conhecimento da hepatite B, estratégias para seu tratamento precisam, ainda, ser estabelecidas, principalmente na co-infecção com HIV. Para estes, o esquema terapêutico adequado, com baixa toxicidade e sem interação com o esquema HAART, que possa induzir resposta duradoura e menor risco de resistência, precisa ser melhor definido. Pacientes que ainda não requerem HAART, o uso do interferon a ou do entecavir, no momento, parece o mais apropriado. Para o tratamento concomitante de ambas as infecções, a combinação de tenofovir e lamivudina é o recomendado^{45 48 54}.

Questões quanto ao tratamento de pacientes com ALT normal e carga viral do VHB elevada ou, daqueles com baixos níveis de ALT (menos de 2 vezes o limite normal, por exemplo) e com DNA-VHB sérico em baixos títulos, ainda estão sem resposta. A biópsia deve ser considerada para orientar o tratamento nestes casos⁴⁵.

O algoritmo da Figura 2 e a Tabela 6 a seguir, resumem os comentários do texto quanto às condutas e indicações de tratamento da hepatite B em pacientes co-infectados com HIV¹.

Recebido em: 03/03/2006

Aceito em: 18/07/2007

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  17 Set 2007
• Data do Fascículo
  Ago 2007

Histórico

• Aceito
  18 Jul 2007
• Recebido
  03 Mar 2006