Tentativa de isolamento do vírus tipo 1 da imunodeficiência adquirida (VIH-1) foi realizada em 72 indivíduos sendo 51 pacientes com sorologia positiva para o VIH-1, confirmada por Western blot; 5 doadores de sangue com padrão indeterminado ao Western blot; 3 indivíduos com diagnóstico clínico de AIDS, porém com sorologia negativa, e 13 profissionais de saúde soronegativos. Os pacientes foram estratificados de acordo com a contagem de células CD4+, estágio clínico , antigenemia (p24) e uso de zidovudine. As culturas para o VIH-1 foram positivas em 45/50 (90%) tentativas. Houve uma correlação inversa entre o número de células CD4+ e a freqüência de isolamento do VIH-1. As culturas foram positivas em 84% dos indivíduos com CD4+ <200, contra 48% d positividade naqueles com contagem de célula CD4+ acima deste valor. O uso de zidovudine não interferiu na positividade das culturas. Concluímo. que a sensibilidade dos métodos de culture qualitativo e quantitativo é similar para a detecção do VIH-1. A taxa de positividade das culturas não foi afetada pelo uso prévio de zidovudine, mas foi diretamente proporcional ao grau de imunodeficiência dos pacientes.
VIH; p24; Isolamento viral; Brasil; CD4+ linfócitos T