OBJETIVO: Determinar la validación de preguntas frecuentemente utilizadas en estudios epidemiológicos sobre higiene bucal de niños y compararla según renta familiar y escolaridad de la madre. MÉTODOS: Se analizaron 1.122 niños participantes del sub-estudio de salud bucal de 2009 de la Cohorte de Nacimientos de Pelotas, Sur de Brasil, 2004. Los niños fueron examinados y sus madres entrevistadas en el domicilio. El patrón-oro de la condición de higiene bucal fue evaluado por medio del Índice de Higiene Oral Simplificado y a partir del escore total el resultado fue dicotomizado en: placa dental ausente (escore total=0) y presente (escore total ≥1). Las preguntas testadas sobre el patrón de higiene bucal de los niños fueron formuladas a las madres e incluyeron: frecuencia diaria de cepillado, cepillado antes de dormir y la combinación de esas dos (higiene bucal), con sus opciones de respuesta dicotomizadas en regular e irregular. La validez fue determinada por medio del cálculo de los valores porcentuales y respectivos intervalos de 95% de confianza de sensibilidad, especificidad, valor predictivo positivo y valor predictivo negativo. RESULTADOS: La prevalencia de placa dental fue 37,0%. Los valores de sensibilidad, especificidad, valor predictivo positivo y valor predictivo negativo fueron, respectivamente: 29,6%, 82,5%, 49,8% y 66,6%, para frecuencia de cepillado diaria irregular; 41,8%, 64,6%, 40,9% y 65,5%, para cepillado antes de dormir irregular; 48,8%, 60,8%, 42,2% y 67,0%, para higiene bucal irregular. La validez del patrón de higiene bucal varió conforme el nivel de renta familiar y la escolaridad de la madre, y la sensibilidad y el valor predictivo positivo fueron mayores entre los individuos con menor renta familiar y con madres menos escolarizadas y el opuesto, para la especificidad y el valor predictivo negativo. CONCLUSIONES: Preguntas sobre higiene bucal respondidas por las madres de niños no son buenas sustitutas del patrón real de higiene bucal medido por medio de examen clínico bucal de placa dental.
Niño; Cepillado Dental; Diagnóstico Bucal; Cuestionarios; Higiene Bucal; Estudios de Validación
