OBJETIVO: Analizar el modelo de actuación de coordinadores de grupos de promoción de la salud en unidades básicas de salud vinculadas a la formación de profesionales. PRODECIMIENTOS METODOLÓGICOS: Estudio cualitativo realizado en el municipio de Florianópolis, Sur de Brasil, en 2001. Fueron analizados cuatro grupos, totalizando 24 sesiones en unidades básicas de salud. Se procedió a la observación participante para iniciar el trabajo de campo. Los relatos fueron analizados por medio de la técnica de análisis del discurso de tipo enunciativo-pragmático. ANÁLISIS DE LOS RESULTADOS: Las formas de actuación de los coordinadores congruentes al modelo preventista fueron: opresiva, pedagógica bancaria, biologicista e higienista, prescriptiva de conductas y culpabilizadora, infantilizadora, reductora de las problemáticas colectivas, desfavorecedora del setting grupal, además de utilización de soliloquio. Las formas de actuación consonantes al modelo de la nueva promoción fueron: facilitadora de la libre expresión y autonomía, comunicadora empática, construccionista, acogedora, utilizó el escuchar activamente, además de promover la superación de la violencia y alienación. CONCLUSIONES: Los coordinadores actuaron primordialmente por medio del modelo preventista y sin utilizar recursos técnicos y teóricos alusivos a la metodología grupal en el área de la salud. Las actuaciones identificadas en los modelos preventista y la nueva promoción de la salud desvelan características que se fundamentan, respectivamente, en las éticas de la – opresión/subordinación y; – en la cooperación /aceptación de los usuarios como libres y responsables por sus escogencias y consecuencias.