OBJETIVO: Estimar la prevalencia del uso de servicios odontológicos por preescolares y factores asociados. MÉTODOS: Estudio transversal con 1.129 niños de cinco años de edad de la Cohorte de Nacimientos de Pelotas 2004, RS, de septiembre de 2009 a enero de 2010. Se registró el uso de servicio odontológico por lo menos una vez en la vida y el motivo para la primera consulta odontológica del niño. Las categorías del resultado fueron: haber realizado la primera consulta por rutina, para resolver un problema, o no haber ido nunca al dentista. Los exámenes bucales y las entrevistas se realizaron en los domicilios. Aspectos socioeconómicos y variables independientes ligadas a la madre y al niño fueron analizados por medio de regresión logística multinomial. RESULTADOS: La prevalencia de uso por cualquier motivo fue de 37,0%. Los principales predictores para consulta de rutina fueron nivel económico más elevado, madre con mayor escolaridad y haber recibido orientación sobre prevención. Los principales predictores para consulta por problema fueron haber sentido dolor en los últimos seis meses, madre con mayor escolaridad y haber recibido orientación sobre prevención. Cerca de 45,0% de las madres recibieron orientación de cómo prevenir caries, principalmente suministrada por dentistas. Hijos de madres con historia de mayor adherencia a programas de salud tuvieron mayor probabilidad de haber hecho una consulta odontológica de rutina. CONCLUSIONES: La tasa de utilización de los servicios odontológicos por preescolares fue inferior a la de consultas médicas (puericultura). Además de la renta y de la escolaridad, conductas maternas tienen papel importante en el uso por rutina. Relato de dolor en los últimos seis meses y número elevado de dientes afectados por caries, independientemente de los demás factores, estuvieron asociados al uso para resolver problema. Es necesaria la integración de acciones de salud bucal en los programas materno-infantiles.
Preescolar; Consultorios Odontológicos, utilización; Factores Socioeconómicos; Servicios de Salud Dental; Educación en Salud Dental; Atención Integral de Salud
