OBJETIVO: Evaluar la utilización de servicios de salud entre ancianos portadores de enfermedades crónicas. MÉTODOS:Estudio transversal realizado con 2.889 individuos con edad a partir de 65 años, portadores de condiciones crónicas - hipertensión arterial, diabetes mellitus y enfermedad mental -, residentes en áreas que abarcan unidades básicas de salud en 41 municipios de las regiones Sur y Noreste de Brasil en 2005. Los datos analizados fueron obtenidos del estudio en línea de base del Programa de Expansión y Consolidación de la salud de la Familia. Las variables estudiadas fueron sexo, edad, color de la piel, situación conyugal, escolaridad, renta familiar, tabaquismo, incapacidad funcional y modelo de atención de la unidad básica de salud. El análisis ajustado de los hechos fue realizado con regresión de Poisson. RESULTADOS: La prevalencia de consulta médica en los últimos seis meses fue de 45% en el Sur y de 46% en el Noreste. La prevalencia de participación en grupos de actividades educativas en el último año fue de 16% en la región Sur y de 22% en la región Noreste. En las dos regiones, el uso de los servicios fue mayor por ancianos con edad inferior a 80 años, baja escolaridad y residentes en áreas que abarcan unidades básicas de salud con Programa Salud de la Familia. Apenas en la región Sur los ancianos con incapacidad funcional presentaron mayor prevalencia de consultas médicas. CONCLUSIONES: Las prevalencias de consulta médica y de participación en grupos de actividades educativas fueron bajas, al compararlas con estudios anteriores realizados con ancianos en Brasil. Los resultados indican que, a pesar de que el Programa Salud de la Familia promueve mayor uso de servicios de las unidades básicas de salud por los ancianos portadores de condiciones crónicas, hay necesidad de ampliar el acceso a aquellos con más de 80 años y de los portadores de incapacidad funcional.
Anciano; Servicios de Salud para Ancianos; Atención Primaria de Salud; Accesibilidad a los Servicios de Salud; Necesidades y Demandas de Servicios de Salud; Estudios Transversales
