Até o presente a maioria dos assentamentos da Reforma Agrária brasileira (AR) têm sido estabelecidos em ou perto de ambientes preservados, nos quais impactos ambientais negativos são esperados e podem levar à degradação dos recursos naturais. O objetivo deste trabalho foi apresentar uma visão ampla dos impactos relacionados à qualidade ambiental dos assentamentos com base em dados primários coletados em 4.340 projetos criados entre 1985 e 2001. Um índice foi criado com a finalidade de integrar diferentes aspectos ambientais. Este índice apresentou expressiva variação regional, com valores menores (baixa qualidade ambiental) nas regiões Norte e Nordeste do Brasil, intermediários na região Centro-Oeste e Sudeste, e elevados na região Sul. Os impactos ambientais resultantes da criação de assentamentos diminuíram com o tempo, mas ainda são elevados em termos absolutos. A falta de proteção de Áreas de Preservação Permanente, o cultivo de Reservas Legais e o desmatamento são os principais fatores relacionados aos impactos ambientais.
Brasil; desmatamento; índice ambiental
