A maioria das plantações de Eucalyptus brasileiras tem como objetivo a produção de papel e carvão, mas o uso das espécies para madeira, construção e extração de óleo essencial tem aumentado. Neste trabalho foram estudadas onze espécies de eucalipto quanto ao potencial para a obtenção de óleo essencial. Entre as espécies estudadas, nove não têm sido utilizadas na obtenção comercial de óleo. Para efeito comparativo, avaliou-se também duas outras espécies, o Eucalyptus citriodora e o Eucalyptus globulus, as quais são amplamente utilizadas, respectivamente, para a obtenção de óleo aromatizante e óleo para fins medicinais. Os objetivos do estudo foram ampliar o leque de materiais disponibilizados para os produtores de óleo essencial e correlacionar o rendimento de óleo com as variações climáticas existentes ao longo do ano. Foram realizadas coletas sazonais (cada 3 meses) de folhas para a destilação e determinação do rendimento e avaliação da composição química do óleo. Dentre as espécies ainda não utilizadas comercialmente, considerando-se o rendimento do óleo e os teores dos componentes principais, o Eucalyptus viminalis revelou-se aqueal de maior potencial para a exploração de óleo essencial rico em cineol, para uso medicinal. O menor e o maior rendimento de óleo foram obtidos, respectivamente, na primavera e no verão. A disponibilidade de água no solo e a temperatura do ar influenciaram o rendimento de óleo. Sob condições de deficiência hídrica, observada na primavera, ocorreu o menor rendimento de óleo. No verão, quando a temperatura foi mais elevada e não ocorreu deficiência hídrica, registrou-se o maior rendimento de óleo. Não foi observada influência das condições climáticas sobre o teor do componente químico principal do óleo, que se manteve constante nas quatro estações.
Eucalyptus spp.; rendimento; óleo essencial; influência climática