A doença de Chagas constitui um importante problema de saúde pública para a América Latina, afetando 16 milhões de pessoas e expondo ao risco de adquirir a infecção outros 90 milhões. Uma vez conhecidos os aspectos epidemiológicos da doença, foi possível delinear, nas últimas quatro décadas, as ações de controle da sua transmissão vetorial, cuja estratégia não foi adotada em todos os países da área endêmica. A migração rural-urbana fez emergir a transmissão por meio da transfusão de sangue nos centros urbanos, fazendo surgir milhares de novos casos da doença. No Brasil, o programa nacional alcançou grande êxito na última década, eliminando a transmissão vetorial em vários estados. Mais recentemente, foi definida uma política para o setor hemoterápico ainda incipiente, que, se implementada, devera eliminar por completo essa via de disseminação de Trypanosoma cruzi refletindo diretamente nas outras formas mais raras de transmissão. A atenção médica aos indivíduos infectados deve ser devidamente estruturada de modo a diminuir o custo social da doença na sua expressão clinica mais grave, a cardiopatia chagásica, que tem reduzido a expectativa de vida de grande contingente de indivíduos em fase produtiva.
