Trata-se de pesquisa qualitativa com objetivo de identificar as práticas de cuidado de enfermeiras que trabalham nas Unidades Básicas de Saúde de municípios rurais do Rio Grande do Sul e identificar o preparo recebido, para o cuidado dessa população. Foram utilizadas, para a coleta de dados, a análise documental, a observação participante e a entrevista, sendo os mesmos analisados em seu conteúdo. Estes dados referem-se à descrição do modo de cuidar das nove enfermeiras que trabalhavam com a população destas comunidades. Para fundamentar o estudo foram trabalhados três conceitos centrais, Comunidade Rural, Cuidado de Enfermagem e Preparo da Enfermeira. Constatou-se que as enfermeiras são referência para a população, desempenhando diferentes papéis, tanto na equipe de enfermagem, como na relação com outros setores da comunidade. O trabalho também reflete a influência da cultura do meio rural e as estratégias utilizadas pelas enfermeiras para o seu preparo visando um cuidado adequado.
Cultura; Enfermagem em saúde comunitária; População rural