RESUMEN
Este estudio objetivó analizar los significados asignados por el padre para el cuidado de hijos prematuros en la unidad de cuidados intensivos neonatales y discutir cómo estos significados influyeron en el cuidado paterno. Estudio cualitativo con enfoque etnográfico realizado en una unidad neonatal de Rio de Janeiro. Fueron entrevistados 22 padres cuyos hijos estaban hospitalizados. Los datos fueron recolectados a través de diario de campo, observación participante y entrevistas semiestructuradas. A través del análisis temático, las categorías deducidas fueron a) la proximidad entre padre e hijo en la unidad neonatal: superación de obstáculos y revelación de motivaciones; b) la inclusión de los padres en el cuidado de prematuros: límites y posibilidades. Los enfermeros deben facilitar la proximidad entre padres y prematuros para fortalecer la relación. La práctica de la atención neonatal debe incluir estrategias de apoyo a la paternidad considerando la perspectiva de equidad de género.
DESCRIPTORES:
Relaciones padre-hijo; Enfermería neonatal; Unidades de cuidado intensivo neonatal; Paternidad.