En este artículo, tratamos de comprender el rol que la lucha contra la esclavitud y la trata de esclavos jugó en la cultura literaria brasileña del siglo 19, destacando las formas de imaginar a la nación. Analizamos cómo el canónigo Januário da Cunha Barbosa, importante político y intelectual ilustrado, relacionaba las proyecciones de futuro nacional y el abordaje de la cuestión de la esclavitud, entre los años 1830 y 1836. Se discute el uso de dos modalidades de proyección de futuro: la profecía y el pronóstico. Por intermedio de ellos, Januário se involucró en las luchas políticas en torno al final de la trata de esclavos y hizo uso político de la rebelión de los "malês" y del haitianismo. Indicamos la formación de un horizonte de expectativa antiesclavista por el canónigo, comprendido como una de las condiciones para la creación del Instituto Histórico y Geográfico Brasileño (1838).
intelectuales; esclavitud; temporalidad