RESUMEN
El artículo muestra una radiografía de las jerarquías socioeconómicas durante los últimos años del Imperio constituida a partir de los salarios de las clases sociales. Se percibió, después de una discusión teórica e histórica sobre el concepto de clase social, que el Imperio de Brasil, en las décadas de análisis, era relativamente igualitario en términos salariales. Esa igualdad, sin embargo, se explica más por la amplia expresividad de las clases populares de que por una hipotética robustez de las clases medias o altas. El análisis del poder adquisitivo y de los patrones de consumo permitió identificar el grado de precariedad de las clases populares, así como la existencia de clases medias, sobre todo urbanas. Por último, se señaló que los datos salariales con respecto a las clases altas no deben ofuscar la concentración de riqueza que caracterizó la crisis del Imperio. Eso, en buena medida, debido a la polarización de la propiedad cautiva.
Palabras clave:
salarios; desigualdad económica; concentración de riqueza; clases sociales; crisis del Imperio brasileño