Tortugas, indios y colonizadores: la explotación de Podocnemis expansa y el poblamiento portugués en el Amazonas del siglo XVIII

RESUMEN

Miles de tortugas fueron capturadas y millones de sus huevos fueron aplastados en el Amazonas del siglo XVIII. Las tortugas, sobre todo las tortugas del Amazonas (Podocnemis expansa), proporcionaron a los colonizadores portugueses dos recursos esenciales: carne y aceite. A pesar de la larga historia de caza de estos animales, importantes dimensiones sociales y ambientales de la historia colonial del Amazonas ha sido poco tratada. El artículo analiza cómo las tortugas desempeñaron un papel fundamental en la dieta y las necesidades domésticas de los colonos portugueses en este ambiente y también explora la forma y la magnitud del impacto colonial sobre estos animales. La abundancia de tortugas encontradas en las playas, sus características y comportamiento, notoriamente aquellas presentadas por la tortuga del Amazonas, hicieron con que esta especie se convirtiese en el principal blanco de los colonizadores. Podocnemis expansa no fue extinguida, con todo, la distribución y abundancia de las poblaciones de las tortugas del Amazonas, a lo largo del tiempo y bien con el impacto de la explotación portuguesa sobre estos animales deben ser considerados.

Palabras clave:
Amazonas; tortugas del Amazonas; colonizadores portugueses; siglo XVIII