O presente artigo descreve os achados de uma revisão sistemática da literatura cujo objetivo foi oferecer uma visão geral sobre a prevalência de transtorno bipolar e transtornos do espectro bipolar em estudos populacionais. A busca foi realizada nas bases de dados MEDLINE, ProQuest, Psychnet e Web of Science, com foco em estudos publicados em inglês entre 1999 e maio de 2012, utilizando-se a seguinte estratégia de busca: bipolar disorders OR bipolar spectrum disorders AND prevalence OR cross-sectional OR epidemiology AND population-based OR non-clinical OR community based. Foram encontrados 434 artigos, mas apenas publicações em revistas científicas com processo de revisão por pares (peer review) e envolvendo participantes com 18 anos ou mais foram incluídos, gerando uma amostra final de 18 estudos. Encontraram-se dados bastante heterogêneos sobre a prevalência do transtorno bipolar e de transtornos do espectro bipolar. A taxa de prevalência do transtorno bipolar ao longo da vida variou entre 0,1 e 7,5%, enquanto a taxa dos transtornos do espectro bipolar variou entre 2,4 e 15,1%. As diferenças entre as prevalências de transtorno bipolar e de transtornos do espectro bipolar parecem estar relacionadas à consideração de formas subliminares no momento do diagnóstico. As diferenças de prevalência dos diferentes subtipos do transtorno são discutidas em relação aos critérios diagnósticos e instrumentos utilizados.
Transtorno bipolar; prevalência; epidemiologia; revisão sistemática
