Living longer: are we getting older or younger for longer?

Resumo

A partir da segunda metade do século passado, a sobrevivência democratizou-se em grande parte dos países do mundo. Mais e mais pessoas estão alcançando as idades avançadas. Este trabalho tem por objetivo discutir como as fases da vida estão sendo re-desenhadas em face dessas mudanças num mundo que também se transforma: a universalização da Seguridade Social que garantiu renda para os idosos; o avanço tecnológico que aumentou a velocidade das informações e a demanda por uma educação continuada; avanços médicos; e mudanças familiares, com o aumento dos divórcios, dos recasamentos e das uniões homoafetivas. No entanto, as características biológicas das pessoas que envelhecem continuam as mesmas desde a Antiguidade, não obstante os grandes ganhos observados na esperança de vida. Mudou a idade em que se iniciam e, principalmente, o fato de que cada vez mais pessoas a vivenciam. O seu adiamento não foi acompanhado pela idade em que as pessoas se aposentam. Isto resultou num aumento da fase pós-laboral e justificou a criação de uma nova fase da vida distinta da vida adulta e da fase das fragilidades. Assim sendo, estamos ficando jovens por mais tempo; a juventude foi oficialmente prolongada. Ainda não se sabe se essa nova fase vale para todos. Se valer, por que não adicioná-la à vida adulta?

Palavras chave:
velhice; aposentadoria; envelhecimento ativo; ciclo de vida; terceira idade