Resumo
O presente artigo analisa o romance O lobo do mar, de Jack London, escrito entre 1903 e 1904, como documento histórico expressivo da transição do capitalismo liberal para o capitalismo monopolista nos Estados Unidos da virada do século XIX para o XX. Propõe-se que o protagonista do romance, o capitão Erik Wolf Larsen, encarna certos conflitos ideológicos e morais dessa transição, entrelaçando eventos da trajetória de London e da conjuntura de mudança pela qual passavam os Estados Unidos de então. Os elementos que compõem o estofo e a têmpera do protagonista, portanto, são historicamente referenciados. O mesmo ocorre com sua evolução e tratamento ao longo da obra, na medida em que ele passa de um herói trágico a um personagem digno de pena. Em virtude disso, o artigo argumenta que a exploração dessa conflituosa têmpera literária permite entender alguns dos dilemas sociais e culturais que marcaram tal processo de transição, notadamente a mudança do teor e do sentido da tradição liberal que caracterizou desde muito cedo a ideologia predominante na sociedade estadunidense.
Palavras-chave
O lobo do mar; Jack London; história dos Estados Unidos