Trata-se de um estudo com abordagem quantitativa, com o objetivo de investigar o uso de plantas medicinais em crianças na faixa etária de zero a 12 anos internadas no Hospital Infantil Arlinda Marques, da cidade de João Pessoa (PB), entre agosto de 2000 a junho de 2001. Um roteiro de entrevista semi-estruturado foi empregado junto aos 132 acompanhantes das crianças para a obtenção dos dados. Os resultados evidenciaram que as doenças que mais acometeram as crianças foram: 1) pneumonia (26%), 2) infecções intestinais (13%), 3) anemia (8%), 4) afecções renais (7%). Cerca de 27,3% dos acompanhantes usaram plantas medicinais em suas crianças antes de procurarem o Serviço Hospitalar e 41,7% associaram plantas com alguma medicação. Diante destes resultados pode-se concluir que a utilização de plantas medicinais em crianças para o tratamento de doenças possui seus riscos e benefícios que precisam ser avaliados pelos profissionais de saúde.

The aim of this study is to investigate the use of medicinal plants in children of zero to 12 years hospitalized in the "Hospital Infantil Arlinda Marques", City of João Pessoa, State of Paraíba, Brazil between August 2000 and June 2001. For the collection of the data a half-structuralized script interview was applied to 132 children's companions. The results evidenced that the illnesses which mostly affected the children were: 1) pneumonia (26%), 2) infections of the intestines (13%), 3) anemia (8%), 4) kidneys illnesses (7%). About 27,3% of the companions had used medicinal plants in the children before going to the hospital service; 41,7% had associated plants with some medicines. Based on this, it can be concluded that the use of medicinal plants in children for the treatment of illnesses has its risks and benefits that need to be evaluated by health professionals.