O Zika vírus não é mais um problema em nosso meio?

O vírus Zika (ZIKV) foi isolado pela primeira vez em 1947 a partir de amostras de primatas não humanos identificados na Floresta Zika em Uganda.⁽¹⁾ Trata-se de um vírus de ácido ribonucleico (RNA) da família Flaviviridae, que também inclui os vírus da Dengue e Febre Amarela.^(2,3)

A transmissão do vírus ocorre predominantemente através da picada de mosquitos do gênero Aedes,⁽⁴⁾ embora o vírus tenha sido também isolado em outros fluidos corpóreos, como sêmen e saliva,^(5-7) e a transmissão por via sexual seja descrita em um número crescente de casos, incluindo casos de transmissão homem-mulher, homem-homem e mulher-homem.^(8-15) Além disso, a possibilidade de transmissão sanguínea da doença já foi demonstrada.^(16-18)

A infecção em humanos é descrita desde 1956,⁽¹⁹⁾ mas a doença ganhou importância epidemiológica a partir de surtos e disseminações epidêmicas do vírus em ilhas da Micronésia^(4,20-22) e em países da América do Sul e América Central.^(23,24)

Embora os primeiros casos de infecção pelo Zika vírus tenham sido diagnosticados somente a partir do primeiro semestre de 2015, publicações recentes mostram que a doença provavelmente circula em nosso meio desde o início de 2014.⁽²⁵⁾ O Brasil teve uma participação científica importante e internacionalmente reconhecida nos últimos dois anos devido ao reconhecimento da emergência da infecção pelo Zika vírus e identificação de consequências neurológicas em bebês expostos durante a gestação.⁽²³⁾ A doença ganhou expressiva atenção da comunidade científica, evidenciada pelo aumento exponencial de publicações sobre o assunto nos últimos anos.

Entretanto, no meio assistencial e principalmente para o público leigo, a doença deixou de representar uma ameaça relevante nos últimos meses. Após a ampla cobertura da mídia observada em 2015 e 2016, pouco se noticiou sobre a doença em 2017, exceto que a incidência da mesma, bem como das arboviroses concorrentes Dengue e Chikungunya, reduziu-se abruptamente em todo o país.^(26,27) Enquanto em 2015 o Ministério da Saúde chegou a aconselhar mulheres a evitar gestações,⁽²⁸⁾ e em 2016 a doença foi declarada Emergência em Saúde Pública de Importância Internacional pela Organização Mundial da Saúde⁽²⁹⁾ sendo observada consequente redução da taxa de natalidade em algumas regiões,⁽³⁰⁾ em 2017 o movimento em clínicas de fertilização voltou a subir (Glina e Alvarenga, comunicação pessoal), refletindo menor preocupação de público leigo em relação à doença.

É importante ressaltar que a redução acentuada da preocupação em relação à infecção pelo Zika vírus em nosso meio pode ser precipitada, se não equivocada. Estudos de modelagem estatística vêm sendo utilizados com o objetivo de predizer quais regiões do mundo serão mais afetadas pela doença. Tais modelos preditores são importantes não apenas para direcionar medidas de prevenção e planejar a alocação de recursos terapêuticos, mas também para orientar onde os projetos de pesquisa devem concentrar esforços para elucidar inúmeros aspectos ainda desconhecidos da doença. Os modelos utilizam informações como a presença, eficiência e densidade de vetores, densidade populacional, temperatura e humidade local, altitude, imunidade ou susceptibilidade da população residente, histórico de ocorrência de outras arboviroses e deslocamentos populacionais entre regiões.^(31,32) Diversas regiões do Brasil mantém-se assinaladas como áreas de risco elevado de transmissão do Zika vírus,⁽³¹⁾ incluindo o Estado de São Paulo, onde sabe-se que, comparativamente à região Nordeste do país, a ocorrência de casos foi menor,⁽²⁶⁾ e grande parte da população permanece susceptível à infecção. O país encontra-se em plena estação de maior incidência de doenças transmitidas por mosquitos, e é importante que o risco de infecções pelo Zika vírus não seja negligenciado, em especial por mulheres em idade fértil e gestantes.

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  2018