Anticorpos heterófilos foram detectados nos soros de pacientes normais ou com esquistossomose mansoni crônica. Suas atividades hemolíticas dependem da integridade da via clássica do sistema do complemento. Os anticorpos heterófilos dos pacientes esquistossomóticos apresentaram maior especificidade para antígenos de Schistosoma mansoni do que aqueles anticorpos detectados nos soros de pacientes normais. A atividade hemolítica do anticorpo nos soros normais podia ser destruída pelo aquecimento destes soros a 56ºC durante 4 minutos. Por outro lado, cerca de 80% dos soros de pacientes esquistossomóticos eram parcial ou totalmente resistentes ao mesmo tratamento. As atividades dos anticorpos heterófilos foram eluídas através da filtração em gel, em diferentes frações no primeiro pico.