El artículo propone una reflexión sobre las condiciones en que los ciclos de formación se llevaron a cabo en la red municipal de educación en Porto Alegre. Se sitúan las relaciones entre la sociedad y la cultura escolar, presentando la génesis del concepto de ciclos, con referencia a los estudios de Vygotsky y Wallon; se retoman algunas propuestas educacionales consideradas inéditas viables en la educación brasileña, tales como la Escuela Primaria Integral y la educación popular; y, al final, se presentan algunas situaciones específicas de Porto Alegre en relación con otras propuestas de ciclos contemporáneos. El concepto de cultura escolar se centra en el análisis de las prácticas e indica la transición de procesos escolares conservadores hacia procesos democratizantes.
ciclos; participación popular; cultura escolar