Em nosso meio, o resguardo é cercado de manifestações culturais e tabus, fundamentadas em interpretações de ordem natural, sobrenatural e social. Este trabalho identificou os significados atribuídos por puérperas acerca do auto-cuidado, sob o referencial teórico da cultura. Os sujeitos foram puérperas que compareceram à Unidades de Saúde com seu filho para procedimentos de rotina. Os resultados mostraram que as crenças revelam um poder simbólico na estruturação de condutas e comportamentos das puérperas em relação a manifestações e cuidados no puerpério. Consideramos importante que os profissionais de saúde incorporem em sua prática, valores e crenças das puérperas, compartilhando os saberes que envolvem o puerpério, favorecendo a compreensão crítica da realidade e a promoção da saúde ao binômio mãe e filho.
puerpério; cultura; saúde da mulher; comportamento materno