O artigo investiga o modo de vida materno, que abrange tanto as condições materiais de existência como fatores ligados ao estilo de vida, para identificar até que ponto as políticas de saúde estão atendendo às necessidades das mães e crianças de baixa renda. Para tanto, utilizou-se entrevistas semi-estruturadas numa amostra de 17 mães residentes na periferia do Distrito Federal e com filhos menores de 6 anos. Seus relatos revelam um esquema de vida caracterizado por dificuldades financeiras, precárias condições de moradia, agravado por comportamento reprodutivo precoce, confinamento ao espaço doméstico e falta de lazer. Embora tenham acesso à atenção primária de saúde, deficiências importantes persistem em relação à qualidade dessa assistência. Para se conseguir um aprimoramento da saúde infantil, é preciso melhorar a situação da mãe.
condições socioeconómicas; estilo de vida materno; saúde infantil; qualidade de vida