O câncer de boca no Brasil é considerado um importante problema de saúde pública. Apesar de quase um século de combate à doença, com políticas públicas baseadas em programas de assistência oncológica e campanhas de prevenção, ainda é alta a incidência do câncer de boca em diversas regiões do país. O objetivo principal da prevenção e controle do câncer é a redução na incidência da doença, como também, da morbidade e mortalidade associadas, além da melhoria da qualidade de vida para pacientes e suas famílias. Populações com baixa renda e grupos desfavorecidos são geralmente mais expostos a fatores de risco evitáveis, como o tabaco e o consumo de álcool. Estes grupos têm menos acesso aos serviços de saúde e educação que lhes permitam tomar decisões para proteger e melhorar a sua própria saúde. Assim, os programas de controle do câncer são o instrumento mais eficaz para diminuir a distância entre conhecimento e prática e alcançar esta meta. Os autores relatam alguns dos principais fatos históricos relativos à luta contra o câncer de boca no Brasil, além de abordar aspectos epidemiológicos da doença.
Política de saúde; Neoplasias bucais; Saúde pública