A bibliografia sobre as periferias urbanas, sobretudo em São Paulo, enfatizou sucessivamente a ação política dos movimentos de trabalhadores (anos 1970-1980) e a "violência urbana" (anos 1990-2000). A relação entre "política" e "violência" foi, entretanto, muito pouco discutida, como se "trabalhadores" e "bandidos" não coexistissem no tempo e no espaço e não construíssem mutuamente suas histórias de vida. Este ensaio se dedica a pensar essa relação, tomando como objeto heurístico a recuperação de fragmento da letra da canção "Charles Junior", de Jorge Ben (1970), na abertura do álbum Nada como um dia após o outro dia dos Racionais MC's (2002). Estudando a tradição expressiva condensada nessa citação, discuto as últimas cinco décadas de construção social do "crime" como guardião legitimado de valores políticos como paz, justiça, liberdade e igualdade em territórios das periferias urbanas.
Periferia; música; crime; política; etnografia