As precauções padrão (PP) constituem estratégias efetivas para a prevenção e controle das infecções, em Serviços de Assistência à Saúde. O objetivo desta investigação foi verificar a compreensão dos enfermeiros sobre as medidas de PP. Os dados foram obtidos por meio de entrevistas com posterior Análise de Conteúdo conforme Bardin. Participaram do estudo 82 enfermeiros e 75,6% compreenderam as PP como medidas de proteção: para o profissional (11,0%); para o profissional e o paciente (52,4%); no atendimento ao paciente independente do diagnóstico (7,3%); e a pacientes sabidamente infectados (9,8%). Outros enfermeiros relataram as PP como cuidado humano (4,9%) e apenas como o uso de EPI (11,0%). A compreensão emitida pela maioria dos sujeitos aponta adequação cognitiva favorável à implementação das PP no cotidiano. Entretanto, foram verificadas percepções reducionistas e até distorcidas da sua abrangência, o que coloca vulnerável a função social de tais medidas.
enfermagem; conhecimento; precauções universais; infecção hospitalar