Este estudo teve como objetivo conceituar dimensionamento de pessoal de enfermagem, segundo o entendimento dos profissionais que o realizam e desvelar, segundo eles, qual a finalidade e utilização da estimativa de recursos humanos em enfermagem. Trata-se de estudo exploratório-descritivo de natureza qualitativa. Procedeu-se à análise do conteúdo. A definição apreendida vem ao encontro daquelas encontradas na literatura e, quanto à finalidade, serve à previsão dos profissionais, garante a operacionalização do trabalho de enfermagem, atende à expectativa do cliente com relação às suas necessidades, provê os setores de pessoal e garante a distribuição desses, na escala. Quanto à utilização no gerenciamento do pessoal, ocorre como justificativa para aumentar o quadro por meio de contratação.
downsizing organizacional; enfermagem; organização e administração