OBJETIVOS: Nesse trabalho nós realizamos um experimento para avaliar se o crescimento de Egeria najas e E. densa (duas espécies de macrófitas aquáticas submersas da família Hydrocharitaceae, nativas da América do Sul) é limitado por carbono inorgânico; MÉTODOS: Nós medimos os estágios iniciais de crescimento de fragmentos em microcosmos de 3 L com alcalinidade de 100 µM.L-1 e 500 µM.L-1. Esses valores de alcalinidade foram escolhidos por representarem extremos típicos da maioria dos ecossistemas aquáticos da bacia do Alto rio Paraná e representaram baixa e alta disponibilidade de carbono (principalmente bicarbonato), respectivamente; RESULTADOS: O alongamento de E. densa e o crescimento relativo e desenvolvimento de raízes de ambas as espécies foram significativamente maiores quando os fragmentos cresceram no tratamento de alta alcalinidade; CONCLUSÕES: Esses resultados indicam que em vários habitats da bacia do rio Paraná e durante certos períodos do ano, baixas concentrações de carbono inorgânico podem limitar o crescimento de ambas as espécies. Dessa forma, o fósforo e o nitrogênio podem assumir um papel secundário como fatores controladores do estabelecimento e crescimento dessas plantas, porque elas assimilam esses nutrientes do sedimento, onde os mesmos são encontrados em elevadas concentrações. Assim, somente o controle da eutrofização como uma estratégia para reduzir a biomassa dessas espécies pode não alcançar sucesso.
eutrofização; reservatórios; Egeria; bicarbonato; plantas aquáticas
