Bonito, no estado de Mato Grosso do Sul, é atualmente um importante destino de ecoturismo no Brasil e o seu principal desafio tem sido o de acomodar e ajustar de forma sustentável a crescente procura de turistas sem comprometer a sua integridade ecológica. O objetivo deste estudo consistiu em avaliar o impacto do ecoturismo na ictiofauna do rio Sucuri localizado em Bonito, através da utilização integrada de critérios ecológicos, comportamentais e fisiológicos e utilizando as espécies de peixes Crenicichla lepidota e Moenkhausia bonita como indicadores. Para tal foram determinadas duas áreas distintas de amostragens no rio: (1) local onde ocorrem visitas turísticas diárias (Tourism) e (2) local sem qualquer tipo de impacto humano (No Tourism). O método de censos visuais por pontos fixos foi utilizado para determinar variações nos parâmetros ecológicos e os métodos "ad libitum" e animal focal foram utilizados para coletar dados comportamentais para as duas espécies em estudo. A resposta fisiológica à presença de turistas foi testada em M. bonita através da determinação de cortisol na água por um método não-invasivo de captura, transporte e confinamento. Os resultados obtidos indicam que no local exposto ao turismo há um aumento significativo da riqueza específica, densidade e diversidade de espécies. No entanto, a nível comportamental C. lepidota apresenta mudanças significativas de comportamento alimentar, agonístico, de fuga e guarda do ninho entre os dois locais. Moenkhausia bonita apresenta mudanças significativas não só a nível do seu comportamento alimentar e de fuga, mas também apresenta níveis de cortisol significativamente superiores no local com turismo. Contrariamente aos dados ecológicos, os resultados comportamentais e fisiológicos poderão ser interpretados numa primeira análise como impactos negativos do ecoturismo que surgem em antecipação a mudanças significativas na estrutura e composição das comunidades.
