Este estudo defende que o comportamento aleatório pode tornar-se legítimo objeto de estudo de uma ciência do comportamento. Analisamos inicialmente algumas considerações que B. F. Skinner formulou sobre o comportamento aleatório em suas Contingências do Reforço. Segundo Skinner (1969/1975), o comportamento aleatório "não apresenta interesse como processo de comportamento". Apresentamos uma rigorosa definição de "comportamento aleatório". Sustentamos que o comportamento aleatório pode constituir objeto de análise funcional, examinando alguns estudos empíricos que se têm conduzido sobre o comportamento aleatório. Apresentamos ainda algumas dificuldades empíricas e teóricas que podem afetar as investigações nessa área. Concluímos que o comportamento aleatório é um fascinante e importante tópico para uma completa ciência do comportamento.
comportamento aleatório; variabilidade comportamental; seleção dependente da freqüência; esquema de reforço de percentil