Respostas fisiológicas e comportamentais de vacas Holandesas mantidas em sistema adiabático evaporativo

Physiological and behavioral responses of Holstein cows housed under cooling system

MORFOFISIOLOGIA

Respostas fisiológicas e comportamentais de vacas Holandesas mantidas em sistema adiabático evaporativo

Physiological and behavioral responses of Holstein cows housed under cooling system

Reíssa A. Vilela^I,*; Thays M.C. Leme^I; Cristiane G. Titto^I; Paulo Fantinato Neto^I; Alfredo M.F. Pereira^II; Júlio C.C. Balieiro^III; Evaldo A.L. Titto^I

^ILaboratório de Biometeorologia e Etologia, Departamento de Zootecnia, Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos , Universidade de São Paulo (USP), Av. Duque de Caxias Norte 225, Pirassununga, SP 13635-900, Brasil

^IILaboratório de Biometeorologia e Bem-Estar Animal, Instituto de Ciências Agrárias Mediterrâneas, Universidade de Évora, Largo dos Colegiais 2, Évora, PT 7000, Portugal

^IIILaboratório de Melhoramento Animal "Dr. Gordon Dickerson", Departamento de Ciências Básicas, Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos, USP, Av. Duque de Caxias Norte 225, Pirassununga, SP

RESUMO

Este estudo teve como objetivo avaliar a influência de recursos de climatização, ventilação e nebulização, sobre a fisiologia e o comportamento de vacas Holandesas alojadas em free-stall, durante o verão do sudeste brasileiro. Foram utilizadas 20 vacas Holandesas submetidas a dois tratamentos com e sem climatização. Os parâmetros ambientais registrados foram temperatura de bulbo seco, umidade relativa do ar e temperatura de globo negro. As variáveis fisiológicas avaliadas foram temperatura retal e frequência respiratória. As variáveis comportamentais registradas foram postura e suas atividades dentro da instalação. Para análise estatística utilizou-se a metodologia de quadrados mínimos por meio do procedimento PROC MIXED e PROC GLM. Apesar das diferenças estatísticas obtidas para as variáveis fisiológicas, as mesmas não foram biologicamente efetivas e indicaram que os animais se encontravam em conforto térmico. Os animais que dispunham de ventilação e nebulização alimentaram-se mesmo nas horas mais quentes do dia. A climatização é uma estratégia que permite maior conforto térmico aos animais e por consequência pode aperfeiçoar a produção leiteira através do aumento no consumo alimentar.

Termos de indexação: Bovinos de leite, comportamento animal, nebulização, ventilação.

ABSTRACT

This study aimed to evaluate the influence of cooling systems, ventilation and nebulization on the physiology and behavior of Holstein cows housed in free-stall during the summer of southeastern Brazil. 20 Holstein cows were subjected to two treatments with and without cooling system. Environmental parameters dry bulb temperature, relative humidity and black globe temperature were also recorded. Rectal temperature and respiratory rate were evaluated at 5h, 9h30min, 11h30min, 13h30min, 16h30min, 18h30min e 21h30min. The behavioral variables recorded were posture and activities from 5h to 21:30h. Statistics we done using the method of least squares means. Despite the statistical differences obtained for the physiological variables, they were not biologically effective and indicated that the animals were in thermal comfort. Animals that had ventilation and nebulization have eaten even during the hottest hours of the day. The cooling system is a strategy that allows greater thermal comfort to animals and therefore can optimize milk production by increasing the dietary intake.

Index terms: Animal behavior, dairy cattle, nebulization, ventilation.

INTRODUÇÃO

Os animais quando expostos aos agentes estressores ambientais, dependendo da intensidade e da duração, reagem com mudanças fisiológicas e comportamentais. Quando em estresse calórico, os animais acionam seus mecanismos termolíticos. O primeiro mecanismo para ajuste da termorregulação ocorre com a vasodilatação periférica, dissipando o calor principalmente por radiação e convecção (Bianca 1973). Seguido pela termólise evaporativa, intensificando a sudação que, por sua vez, é complementada com o aumento na evaporação respiratória através do ofego (Hafez 1973). Como respostas comportamentais os animais reduzem a ingestão de alimentos e ambulação, aumentam a ingestão de água, buscam por sombra, isolam-se de suas companheiras, estendem os membros a fim de aumentar a superfície de troca, buscam pisos frios e molham a superfície corporal com água, relutam em montar umas nas outras quando em cio, alterações estas realizadas pelo animal a fim de reduzir a produção de calor e facilitar sua perda (McDowell 1972, Pires et al. 1998, West 2003).

A utilização de sistemas de climatização nas instalações é uma alternativa para redução do estresse térmico. A ventilação pode promover melhorias nas condições termohigrométricas, podendo apresentar um fator de conforto térmico ao incrementar trocas de calor por convecção e evaporação (Valtorta 2003). Porém, apenas o emprego de ventiladores, em algumas situações, não é suficiente para alcançar as condições ideais mínimas de conforto dentro da instalação, havendo a necessidade de recorrer ao uso do resfriamento adiabático evaporativo (SRAE) (Nääs & Arcaro Jr 2001).

Os conhecimentos gerados a partir do comportamento animal tornam-se importante para estruturação e o acompanhamento dos sistemas de produção como um todo, incluindo atividades individuais e seus ambientes sociais e físicos, sendo possível uma melhor compreensão das causas que norteiam as ações dos animais (Stricklin & Kautz-Scanavy 1984). Em alguns casos, mudanças nos padrões do comportamento são as únicas indicações visíveis de que o estresse está presente (Pires et al. 1998).

De forma geral os animais procuram ambientes mais confortáveis a fim de favorecer seu bem-estar, sendo assim cabe ao homem auxiliar os animais, proporcionando-lhes um ambiente adequado (Baccari Jr. 2001). Neste contexto, o objetivo deste estudo foi avaliar a influência de recursos de climatização, ventilação e nebulização sobre as respostas fisiológicas e comportamentais de vacas Holandesas alojadas em free-stall, durante o verão do sudeste brasileiro.

MATERIAL E MÉTODOS

O experimento foi realizado no Setor de Bovinocultura de Leite da Prefeitura do Campus Administrativo de Pirassununga (PCAPS), localizado a 597m de altitude, e coordenadas de 21º 57' 06" S e 47º 27' 01" W.

Foram utilizadas 20 vacas Holandesas lactantes selecionadas de acordo com a produção de leite, com média diária de 25 kg variando de 23 a 32 kg, e em estágio de lactação entre 60 a 150 dias, durante o mês de janeiro de 2008.

Os animais foram estabulados em duas instalações contíguas do tipo free-stall, com pé direito de 3,5 metros, laterais abertas e orientação norte - sul. A instalação é coberta com telha ondulada de fibrocimento e estrutura de madeira, com uma área coberta total de 120m^II (20m x 6m) e com declividade de 3% no piso.

Os animais foram divididos em dois grupos de dez animais cada, sendo disponibilizado para um grupo o sistema de ventilação associado à nebulização (CC), que eram acionados automaticamente por um climatizador do tipo THC 4300P, quando o termostato, instalado no centro do free-stall, indicava temperatura a partir de 27ºC. No outro grupo os animais tiveram acesso somente à sombra, como recurso de conforto térmico (SC).

A alimentação dos animais foi composta por ração total na proporção volumoso: concentrado de 80:20, sendo fornecida diariamente, dividida em duas refeições, após a ordenha da manhã (7h) e a da tarde (15h).

Os parâmetros fisiológicos foram mensurados durante cinco dias consecutivos, em sete horários ao longo do dia (5h, 9h30min, 11h30min, 13h30min, 16h30min, 18h30min e 21h30min). Foram aferidas a temperatura retal (TR) com auxílio de um termômetro clínico digital, e a frequência respiratória (FR) medida pela contagem dos movimentos respiratórios por minuto na região do flanco das vacas.

Os parâmetros comportamentais foram registrados durante cinco dias consecutivos, utilizando a rota de registro no tempo, de forma instantânea, e a rota de amostragem Scan (Martin & Bateson 2007), das 5h às 21h30min, com intervalo amostral de 30 minutos (Silva et al. 2005).

O comportamento dos animais foi registrado segundo postura (em pé ou deitado), e atividades (comer, ruminar e ócio) conforme etograma de trabalho descrito no Quadro 1.

As variáveis meteorológicas registradas foram temperatura de bulbo seco, umidade relativa do ar e temperatura de globo negro ao sol e a sombra (Quadro 2). Os equipamentos foram alocados a uma altura de 2 m do piso e monitorados a cada 30 minutos. Posteriormente foi calculado o índice de temperatura de globo negro e umidade (Buffington et al. 1981).

Para a análise estatística das variáveis fisiológicas (temperatura retal e frequência respiratória) utilizou-se a metodologia de quadrados mínimos, por meio do procedimento PROC MIXED (SAS 1995) a 5% de significância, considerando-se as medidas repetidas nos mesmos animais. Quando verificados resultados significativos nas análises de variância para fonte de variação tratamentos (com e sem climatização), foram realizadas análises de regressão dos tratamentos em função dos ITGU observados.

As frequências associadas a cada uma das variáveis comportamentais (postura e atividades) foram avaliadas utilizando metodologia de quadrados mínimos, por meio do procedimento PROC GLM a 5% de significância. Essas variáveis foram transformadas, de acordo com a função arco seno raiz e percentagens de ocorrência das diferentes atividades avaliadas (Banzatto & Kronca 2006). Posteriormente, as variáveis transformadas foram submetidas às análises de variância, utilizando o modelo estatístico que considerou os efeitos de tratamento (com e sem climatização), horário de avaliação (5h às 21h30min) e da interação do tratamento com o horário.

Quando verificados resultados significativos nas análises de variâncias, foram realizados estudos dos horários dentro de cada tratamento, adotando-se como procedimento de comparações múltiplas, o Teste t de Student. Posteriormente, para apresentação dos resultados, as médias foram retornadas a escala original aplicando-se a operação inversa a utilizada.

RESULTADOS

A caracterização termohigrométrica do ambiente indicou uma situação de estresse térmico pelo calor, com valores máximos de temperatura do ar de 31,5ºC e umidade relativa de 88,0% (Quadro 2).

Os valores médios da frequência respiratória mensurados nos tratamentos com e sem climatização foram de 44 mov/min e 48 mov/min, respectivamente, não apresentando uma diferença biológica importante entre os tratamentos. Porém, ao reportarmos para os valores máximos (80 mov/min e 100 mov/min), observa-se que ambos os tratamentos proporcionaram situações de estresse térmico, sendo mais severo para o tratamento sem climatização.

Através da análise dos coeficientes de regressão associados à frequência respiratória podemos verificar efeito significativo (P<0,01) para o tratamento sem climatização em função do ITGU, com resposta linear para os animais com e sem acesso à climatização. Os valores mais elevados nos animais sem acesso à ventilação e nebulização caracterizaram uma situação de estresse em condições ambientais menos favoráveis, com ITGU acima dos níveis estudados (Fig.1).

Os valores médios da temperatura retal aferidos nos tratamentos com e sem acesso a climatização foram de 38,1ºC e 38,2ºC, respectivamente e indicaram ausência de estresse térmico por calor.

Por meio da análise dos coeficientes de regressão associados à temperatura retal podemos observar efeito significativo (P<0,01) para ambos os tratamentos em função do ITGU. A análise de regressão dos dois tratamentos foi linear para a variável temperatura retal, com valores inferiores no tratamento com ventilação e nebulização em relação ao sem climatização, em valores de ITGU acima de 70 (Fig.2).

Através da análise das distribuições das frequências dos comportamentos observados, verificou-se que as variáveis de postura e de atividades contemplaram os efeitos principais de tratamento e horário de monitoramento, além da interação tratamento versus horário.

Como houve efeito significativo na maioria das variáveis comportamentais para a fonte de variação horário de monitoramento, optou-se por apresentar os resultados visando estudar o efeito dos tratamentos dentro de cada horário avaliado.

Ao analisar a fonte de variação horária de monitoramento em presença da co-variável ITGU em relação à postura em pé, observou-se efeito significativo nos horários às 11h (P<0,01) e às 17h (P<0,05), onde os animais do tratamento climatizado permaneceram mais tempo em pé em relação aos do tratamento sem climatização. A frequência de alimentação foi similar nos dois tratamentos (P>0,05) (Fig.3).

Ao observamos a frequência dos animais na postura deitado verificamos o inverso da postura deitado, onde os animais do tratamento sem climatização permaneceram mais tempo deitados, nos mesmos horários (Fig.4).

Para atividade ruminar observou-se efeito significativo entre tratamentos às 5h (P<0,05), onde os animais sem acesso à climatização permaneceram mais tempo ruminando.

Avaliando atividade em ócio nota-se diferença estatística entre tratamentos no horário às 5h (P<0,05), onde os animais do tratamento climatizado permaneceram mais tempo em ócio.

DISCUSSÃO

O ambiente térmico exerce forte influência sobre o desempenho animal, por afetar os mecanismos de transferência de calor e, assim, a regulação do balanço térmico entre o animal e o meio (Rodrigues Souza & Pereira Filho 2010).

Os valores da temperatura de bulbo seco registrados no presente estudo estão acima da zona de conforto térmico para vacas Holandesas em lactação (Nääs 1989) e umidade relativa com valores acima de 70% considerado valor limite para o conforto de vacas lactantes em climas quentes (Nääs & Arcaro Jr 2001).

As temperaturas médias de globo negro a sombra estavam dentro da faixa de temperatura radiante tolerável para vacas em lactação (Mota 2001). Os valores de ITGU apresentaram-se entre 74 e 78, o que é classificado como uma situação de alerta (Baêta & Souza 1997).

O aumento da frequência respiratória é o primeiro sinal visível do animal quando submetido ao estresse térmico, embora seja o terceiro na sequência dos mecanismos de termorregulação (Baccari Jr 2001). No presente estudo a frequência respiratória não indicou uma situação de desconforto, uma frequência de até 60 mov/min indica ausência de estresse térmico (Hahn Parkhurrst & Gaughan 1997). Perissinotto et al. (2009) verificaram uma frequência respiratória de 14 mov/min superior ao deste estudo. O acesso por 30 min ao sistema de climatização reduziu a frequência respiratória em 26,2 mov/min (Almeida et al. 2010).

Os valores da temperatura retal indicaram ausência de estresse, dentro da faixa entre 37,5ºC e 39,3ºC são considerados normais para a espécie (Silva 2007). Matarazzo et al. (2007a) e Perissinotto et al (2009) encontraram valores de temperatura retal superiores aos deste estudo em 0,3ºC e 0,4ºC, respectivamente e também não indicaram uma situação de estresse por calor nos animais com e sem acesso à climatização. A permanência dos animais por 30 mim sob nebulização associado à ventilação reduziu em 0,4ºC a temperatura retal de vacas Girolando (Almeida et al. 2010).

A variação da temperatura retal é influenciada pelo nível metabólico, atividades físicas e comportamentais. Neste estudo acredita-se que as vacas conseguiram manter sua temperatura retal dentro da faixa de conforto, por meio da termólise evaporativa concomitante com respostas comportamentais.

Os animais possuem uma tendência em ficar na posição em pé no verão a fim de maximizarem a perda de calor por convecção (Pires et al. 1998).

No presente estudo observamos que os animais que tiveram acesso a climatização permaneceram mais tempo em pé. Este resultado corrobora com Matarazzo et al. (2007b) que avaliaram o efeito da nebulização com ventilação sobre o comportamento de vacas Holandesas em lactação, e observaram que os animais com acesso a climatização permaneceram 16,4 % mais tempo em comparado com os animais sem climatização.

Os bovinos possuem uma motivação inata para a locomoção. Estando em pé, os sentidos de olfato e visão são facilitados, principalmente para buscar o alimento, além da função de controle da temperatura corpórea (Degasperi Coimbra & Pimpão 2003).

Os animais encontravam-se em pé principalmente nos horários após os períodos de ordenha, que coincide com os horários de fornecimento do alimento no comedouro. Os animais estabulados são estimulados a procurar o alimento depois do retorno da ordenha (Camargo 1988, Fraser & Broom, 1990). Entretanto, a frequência de alimentação foi similar nos dois tratamentos. Estes resultados corroboram com os encontrados por Matarazzo et al. (2007b) e divergem com Arcaro et al. (2006) que observaram queda de 20% no tempo de alimentação nos animais sem acesso ao sistema adiabático evaporativo.

Porém, observamos maior persistência de ingestão após o retorno das ordenhas ao longo dos horários para os animais do tratamento climatizado, permanecendo assim, mais tempo no comedouro, indicando baixo nível de estresse pelo calor. Este comportamento é semelhante aos resultados encontrados por Phillips & Rind (2001) e Castro et al. (2009) que verificaram um pico de consumo alimentar logo após o fornecimento da dieta. No caso do presente trabalho, a maior permanência no cocho pode ter acontecido pelo fato do sistema de climatização estar localizado acima do corredor de acesso ao cocho.

Os animais quando se encontram em uma instalação, sem recursos para manter o conforto térmico, permanecem deitadas enquanto realizam algumas atividades como ruminação e ócio (Camargo 1988).

No início da manhã a maioria dos animais permaneceu deitada e a mesma postura foi observada nos horários mais quentes do dia e no período noturno (a partir das 20h), ruminando ou em ócio. Quando os animais ficam em estabulação, sem acesso a climatização, permanecem mais tempo deitados, deixando a área de alimentação mais cedo (Frazzi et al. 2000).

Existe uma forte relação entre o animal deitado e a ruminação, o que foi verificado em ambos os tratamentos. 90,7% da ruminação ocorre com o animal deitado (Marques et al. 2008), o que demostra uma situação de conforto térmico para os animais (Pires Campos & Novaes 2002).

O padrão de ruminação do presente estudo também foi observado por Arcaro Jr et al. (2005). As maiores frequências de ruminação ocorreram nos períodos anteriores à primeira ordenha, nas horas mais quentes do dia (12h às 14h) e após as 19h30min. As maiores frequências de ruminação são encontradas apenas no período noturno, pelo fato das temperaturas serem mais amenas neste horário (Camargo 1988, Damasceno Baccari Jr & Targa 1999, Laganá et al. 2005).

A atividade ócio ocorreu bem distribuída ao longo do dia, com menores frequências nos horários após o retorno das ordenhas, onde os animais permanecem no comedouro. Observou-se, portanto, uma troca entre a ruminação e ócio neste horário das 5h para os dois tratamentos, o que pode evidenciar um maior consumo alimentar noturno nos animais sem acesso a climatização, apesar desta informação não ter sido medida no presente trabalho.

CONCLUSÃO

O sistema adiabático evaporativo utilizado no presente experimento não determinou diferenças efetivas nas variáveis fisiológicas, porém, o comportamento dos animais indicou melhor condição de conforto térmico, permitindo que estes animais se alimentassem mesmo nas horas mais quentes do dia.

Agradecimentos.- À Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo-FAPESP, pelo apoio para a realização deste projeto.

Recebido em 17 de dezembro de 2012.

Aceito para publicação em 22 de outubro de 2013.

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  21 Jan 2014
• Data do Fascículo
  Nov 2013

Histórico

• Recebido
  17 Dez 2012
• Aceito
  22 Out 2013